“梧州城破当日，消息传到横州。他便下令，将横州城门大开，不查路引，只收一文钱。”
“为何？”
邝勉苦笑，“他说，梧州一破，逃难的百姓必会向横州涌来，或留或西行。
百姓逃命的时候连鞋都顾不上穿，有几个人能带着衙门画押的路引跑路？
查，就拦住了百姓的生路。不查，给百姓一线生机。”
“……竟是这样。”孟君低声自语。
“那他又因何而死？”她问。
等了一会，邝勉才开口，语气里满是悲凉：“前天夜里，他突然和我说，他不想撑了。我当时以为他说的是弃城。谁知……”
他深吸一口气。
“他自尽了。”
孟君惊呼出声。她想过暗杀、毒杀、暴毙任何一种可能，唯独没有想过自尽。
“他为何要自尽？”
“他留了一张纸，上面写着：死于溃逃。”
死于溃逃……孟君隐隐有些明白过来。
“他是横州参将，守土有责。梧州弃城的陈邦傅还活着，肇庆逃跑的朱治涧也活着，要是横州也丢了，他不跑，就得降。”
孟君接过话头，“他觉得自己要是跑了，就跟陈邦傅、朱治涧没分别了。”
“是的。他不想让自己的名字写进降表里。”邝勉语气缓沉：“横州城门不查路引，是他最后留给逃亡百姓的活路。”
孟君没再追问，只觉荒诞又合理。
一个守城之将，最后做的事是敞开城门给百姓一线生机，然后自杀。
这事若是写在史书上，大概连归类都不好归。既不是殉国，也不是降敌，既不是战死，也不是病亡。
这便是永历元年的世道。有人像陈邦傅那样弃城跑，有人像褚厚贤那样降了清，有人像父亲那样穿着旧官服去赴死，也有人像刘参将这样，不跑不降也不战，只求解脱。