“但代价是整个巫族文明的根基。”岩烈握紧拳头，“归墟城不仅是我们的家园，更是巫族所有知识、历史、传承的载体。现在它没了，我们……还算是巫族吗？”
这个问题让所有人都愣住了。
星泉摸索着，从怀中取出那枚地心精魄。晶体在灰暗的光线下泛着微弱的光泽，表面的印记已经淡得几乎看不见。
“只要还有一个人记得，巫族就没有消失。”他说，“只要还有一个人传承着那些歌谣、那些仪式、那些故事，归墟城就还在。”
他转向楚冰云的方向：“楚姑娘，你说你们在北上，寻找对抗‘清理’的方法。能……带上我们吗？”
楚冰云看着这二十余双眼睛——疲惫、绝望，但深处还燃烧着不肯熄灭的火焰。她想起凌尘的嘱托，想起自己肩上的责任。
“北方的路很危险。”她说，“我自己都不知道前方有什么。”
“但留在这里更危险。”岩烈站起身，“这个绿洲不会永远安全。我能感觉到，周围的‘重量’在持续流失。也许明天，也许后天，这里也会被‘清理’。”
他走到楚冰云面前，郑重地行了一个巫族战士礼——右手握拳抵在左肩，深深鞠躬。
“我们失去了家园，失去了长老，失去了太多同胞。但我们还没有失去战斗的意志。让我们跟你走，至少……让我们死在寻找希望的路上，而不是在这里等待被抹除。”
其他巫族人也纷纷起身，行礼。连那个十岁的男孩都挣脱母亲的怀抱，摇摇晃晃地站直，模仿着大人的动作。
楚冰云的目光一一扫过这些面孔。她看到伤痕，看到疲惫，但也看到了一种顽固的、不肯屈服的东西。
“我们要去的地方，可能比死亡更可怕。”她最后说。
“我们已经见过最可怕的了。”青叶轻声说，“没有什么比‘不存在’更可怕。”
楚冰云深吸一口气，点了点头。
“收拾一下，能带的都带上。我们一个时辰后出发。”
岩烈的眼中闪过一丝光芒——不是希望，而是一种决绝的坚定。他转身开始指挥族人：检查伤势，分配所剩无几的物资，用潭水装满所有能装水的容器。
楚冰云走到星泉身边，低声问：“你的身体还能支撑吗？”
“必须支撑。”星泉说，“而且……有族人在，我或许能多‘感觉’到一些东西。巫族血脉之间的联系，即使被削弱，也还存在。”
“那个男孩……”楚冰云望向那个十岁的孩子，“他叫什么？”
“阿石。”星泉说，“岩烈的堂弟。他的父亲是归墟城的守门人，在结界破裂时第一批牺牲。母亲在逃亡途中……消失了。”