正月初九。河北。真定以南八十里。
过了淮河，走了七天。
七天里，他们只见过三户人家。两户是空的，一户住着一个瞎眼的老汉，养着四只羊。老汉给他们煮了一锅羊汤，没要钱，只要他们告诉他：南边现在是谁当皇帝。
“赵构。”风不问说。
老汉哦了一声。
“赵家的。”他说，“那还是赵家。”
“不然你以为是哪家？”
“我这几年听过好几个名。”老汉说，“听过姓张的，听过姓王的，还听过一个姓刘的。”
他把羊汤舀到碗里。
“谁当都一样。”他说，“我就想知道，谁管这边。”
“这边没人管。”
“没人管。”老汉重复了一句，把碗放下，“那我这四只羊，就是自己的了。”
他说完，笑了一下。
那是叶孤鸿这几天见到的第一个笑。
第七天傍晚，他们进了一个废庙。
庙是土地庙。神像的脑袋掉了，滚在墙角。屋顶缺了三片瓦，雪从缺口落进来，在神台上积了一小堆。
庙里有人。
一个老卒，蹲在香案后面，烤火。
他穿的还是军衣。军衣破烂得看不出原来的颜色。脚上是一双没有鞋底的鞋，用草绳缠着。他烧的是庙里的木牌——先烧断了腿的香案，坐在那儿，把牌子一块一块地掰开，丢进火里。
看见人进来，他没动。
他只是把火盆往自己这边拉了半寸。