箱子磨得发亮。
“你们走错了三步。”他说。
“哪三步？”
“第一，你们在关外吃了两顿冷的。第二，你们昨天在雪地里生了火。第三——”
他抬起头，看着叶孤鸿。
“你们让我等了十九天。”
“你怎么知道我们今天到？”
雷不苦把药箱打开。
箱子里不是药，是一排小瓶，每一个瓶子上都贴着一张纸。他从最左边拿了一瓶，倒了三粒在手心。
“我先尝。”他说。
他把三粒一起放进嘴里。
咽下去。
“这是北边的路子，”他说，“江封了以后，往北走路的人，过了第七天，指甲会变青。第八天，牙床会出血。第九天就会睡——不是累，是中毒。”
“什么毒？”
“不是毒。”雷不苦说，“是水。北边的雪水，煮开也不干净。人有办法喝，兽也有办法喝。人有办法喝的办法，就是吃这个。”
他摊开手。手心里还剩一点白色的粉。
“这是什么？”
“药人府的东西。”他说。
“什么用的？”
“让人喝得下北边的水。”
叶孤鸿看着他。