沈砚之心里咯噔一下。要是孙传芳还有预备队从侧翼包抄，今天就得全军覆没。他一把抓过话筒：“弄清楚是哪部分的没有？”
“对方打的是国民革命军的旗号，但没按规矩先跟咱们联络，直接朝孙传芳的侧后插过去了——”
电话那头林兆年还没说完，阵地前面的孙传芳部队突然乱了阵脚，哗啦啦往后退了好几百米。沈砚之举起望远镜一看，丘陵东面果然有一支队伍正从孙传芳的侧后，看规模至少有一个团，火力还挺猛，机枪打得跟刮风似的。
“这他妈是谁？”贺振清也看见了，兴奋得直拍大腿。
沈砚之看了一会儿，突然笑了：“你看他们冲锋时候队形散成那样，当官的拿手枪在后面顶着——这是叶挺独立团的打法。八成是第四军留在浙西的部队，听到枪炮声自己摸上来了。”
来的确实是叶挺手下的一个营，奉命从衢州往诸暨方向搜索前进，走到半路听见孝顺驿这边炮火连天，营长跟教导员一商量，直接带着部队朝枪响的方向靠过来了。这营长是个机灵人，一看孙传芳的侧翼暴露在野地里，二话不说就组织冲锋。孙传芳的部队本来就打了一整天，锐气早泄了大半，侧翼一乱，正面也跟着垮，扔下漫山遍野的伤兵和辎重就往北跑了。
当天晚上打扫战场，贺振清拎着两瓶从孙传芳辎重队缴来的绍兴黄酒来找沈砚之，非要跟他喝一杯。沈砚之把酒接过来，先给那个叶挺部的营长倒了一碗：“今天多亏你们了，不然我这七千来号人就交代在孝顺驿了。”
那营长姓卢，二十五六岁，黑瘦黑瘦的，说话带着广东口音：“沈旅长客气了。我们营长说了，都是北伐军，听见枪响哪有不来的道理？再说孙传芳的部队从汀泗桥开始就是咱们的手下败将，打他不用挑日子。”
沈砚之笑着跟他碰了碗，心里却在琢磨另一件事。白崇禧让他顶三天，结果援军影子都没见着，反而是叶挺那边的人自己跑过来救的场。这仗打得蹊跷，他得把前因后果捋清楚。
第二天上午，白崇禧的电报到了。大意是欣闻孝顺驿大捷，独立第四旅以少胜多，殊堪嘉奖，着即开赴诸暨休整，另候新命。电文末尾还加了一句：东路军第二师因故未能按期抵达，贻误军机，已报请总司令部查办。
沈砚之把电文递给林兆年，林兆年看完冷笑一声：“好嘛，红脸白脸都让他一个人唱了。先是拿咱们当肉盾，现在又装好人，把责任往第二师头上推。”
“话不能这么说。”沈砚之把电文折好收进公文包里，“第二师师长是何应钦的人，白健生拿他开刀，那是他们桂系跟黄埔系的事，跟咱们没关系。咱们只要记住一条：以后白健生再发什么命令过来，先跟总司令部行营那边核一下，别傻乎乎地往前冲。”
林兆年点头称是，又问：“那咱们现在怎么办？”
“休整。”沈砚之伸了个懒腰，“让弟兄们好好睡几天觉。对了，你让人把这次阵亡的弟兄名单造两份册子，一份报南京请恤，另一份……另一份寄给上海全国总工会，就说独立第四旅的烈士家属，请他们帮忙安置一下。”
林兆年愣了一下：“寄给总工会？”
“对。”沈砚之把马刀重新挂在墙上，拍了拍刀鞘上的灰，“北伐军里头，能真心实意帮阵亡弟兄养家小的，眼下也就总工会那帮地下党了。国民党党部那些人，你指望他们办正事？他们连自己省里的党部都收拾不干净。”
林兆年似懂非懂地去了。沈砚之独自在祠堂里坐了一会儿，从怀里摸出一个小布包打开，里面是程振邦在武昌城下牺牲前留给他的一枚铜板，已经被子弹打凹了一个角。他捏着那枚铜板在桌上滚了两圈，轻声说了句：“振邦兄，你要是还在，今天这仗该你打前阵，我打接应。你听听这江南的枪炮声，比你当年在冀辽打清军时候热闹多了吧？”
窗外有士兵在唱《国民革命歌》，调子跑得没边，但嗓门挺亮。沈砚之听了一会儿，把铜板收好，起身去各团驻地巡视。走到三团卫生队门口，正碰见几个护士抬着担架往外走，担架上躺着个十七八岁的小兵，腿上裹着纱布，纱布上还在渗血。那小兵看见沈砚之，挣扎着要起来敬礼，沈砚之赶紧按住他：“躺着躺着，别动。”
“旅座，”小兵咧着嘴笑，“我今天打死了一个孙传芳的机枪手，班长说要给我报功。”
“好样的。”沈砚之拍了拍他脑门，“伤好了到我警卫排来，给我当通信员。”
小兵高兴得脸通红，护士在旁边翻了个白眼：“旅长您可别惯他，这小子上了战场就不知道躲子弹，回头到了您身边，警卫排得专门派个人看着他。”