杨虎见四下无人，便说：“将军不知，我此来都是为了你初相识的兄弟罢了。”余化龙一听大惊，问：“将军何出此言？”杨虎说：“不瞒将军，如今金军逼近，元帅不能分兵，于是派我来这里，协助将军。”余化龙大喜，说：“小弟有眼不识泰山，望将军原谅。”两人说得投契，喝酒直至夜深。
且说次日早晨，有人来报牛皋，说杨虎逃跑了。牛皋听了，大怒：“这个狗头，害我惨了！”无奈之下，只得来见岳飞，说：“杨虎昨晚跑了，我特来请罪。”岳飞只说：“我不管你，快去康郎山拿他回来见我！”牛皋于是带五千人马来到山下，大喊：“杨虎你这个混蛋，快快滚出来见我。”罗辉和万汝威在山上得了报告，笑说：“这蛮子前来送死，不如我们兄弟出阵逗逗他吧。也好叫杨虎兄弟见识一下我们军威。”杨虎忙说：“这固然好！但这牛皋是我救命恩人，我这次下山不好动手，望大王见谅。”万汝威就说：“贤弟只管在我们身后观战就是，区区一个牛皋，余将军定能手到擒来。”说罢，两个大王便领了五千人马下山。余化龙见了牛皋，出阵喊道：“手下败将，还敢来丢人现眼？”牛皋说：“这次与你无关，只叫杨虎出来，待我宰了他这挨千刀的！”万汝威便说：“余将军，少与他废话，只捉了他来便是。”余化龙应了一声“好”，便拍拍马，提起虎头枪，一枪刺死万汝威。罗辉大惊，但还来不及想明白发生了什么事，就被后面的杨虎一刀砍作两段了。众喽啰一见大王已死，元帅叛变，竟一时间全散了。牛皋在那边大喊：“这是怎么回事？”杨虎喊道：“牛将军，此时还不抢山，更待何时？”牛皋一时想不明白，只叫道：“罢罢罢！抢他娘的山！”山上驻守的水贼听闻大王已死，都抢了财物，带着家小，逃个精光了；逃得不快的，眼见大军杀来，便都投降了。牛皋、余化龙、杨虎三人不费一兵一卒，便收复了鄱阳湖水贼。回到营里，岳飞早就摆好了庆功宴。牛皋这才知事情始末，便对杨虎说：“这样的事，也不通知我一声，只把我当傻子了。下次再有这样的事，你被人打死了我也不管！”众将大笑，吃酒玩乐，不在话下。
有道是兵贵神速，次日，岳飞立即派牛皋、余化龙、杨虎三人为先锋，带五千人马，去夺回落在金人手中的汜水关与藕塘关；自己则与一众兄弟亲率大军为后续。牛皋等三人飞速进军，先灭了金国驸马张从龙，夺回汜水关。那晚饮酒庆功，不料镇守藕塘关的金国勇将斩着摩利之带着兵马为张从龙报仇，前来叫阵。三人正喝得东倒西歪，牛皋闻报，便对二人说：“兄弟，有人来佐酒，我去去就来。”余化龙与杨虎早就不省人事了。却说牛皋提了铁棍，带着数十兵士出来，跌跌撞撞地来到阵前。只见番将斩着摩利之身长一丈二，浑身黝黑，像凶神恶煞一般。牛皋见了，笑说：“看你长的，黑得像我儿子！”番将听了，飞奔上前，想一棍打死牛皋，却不料只见牛皋伏在马上，浑身酒气，如死了一般。斩着摩利之说：“这个南蛮，不知死活！我不占你便宜，待你醒了再跟你打。”等了一会，斩着摩利之不耐烦了，便用铁棍捅牛皋，要弄醒他。不料他这一捅，牛皋胃里打滚，竟一把吐了出来，如喷射一般吐到斩着摩利之脸上。那番将直骂娘，一边用手抹脸。牛皋这一吐，酒有点醒了，睁开双眼，看见一个番将正在面前，也不答话就一棍把他打死了。之后仍旧回到营里，继续喝酒。
次日，众人酒醒。牛皋迷迷糊糊想起昨夜之事，便领兵顺道把藕塘关占了。不一天，岳飞率众将来了，听了此事，众人大笑，说：“牛将军真是天生的福将啊！”于是众人便在藕塘关安营扎寨，整顿兵马，以图再战。
且说兀术那边，见岳家军以迅雷不及掩耳的速度连拿下两关，上下惊叹。大狼主粘罕说：“让我带十万兵马，前去打开进路。也好报那日青龙山一箭之仇！”兀术说：“王兄既然有如此志气，就带十万兵马去吧，不过务必小心攻打！”粘罕领命而去，点了十万兵，浩浩****地往藕塘关杀来。行至离关口十里处，粘罕便传令大军先安下营地，明日开战。他自己想起昔日青龙山吃过岳飞单枪匹马来劫营的亏，心里有些后怕，于是命令左右在营地周围挖好陷阱，以防岳飞再来劫营。粘罕又挑选长得相像的手下装成自己的模样，坐在大帐当中，坐下看书，自己则退入后营休息。
与此同时，正有两个叫花子在粘罕大营周围的土山上，低声商议。一人说：“大哥，怎么来了这么多番兵？”另一人说：“有番兵正好，杀他几个，送给岳元帅做见面礼。”前者又说：“大哥此言甚是。你看远处那边正有一队番兵粮队，不如我们劫了，好转送岳元帅。”后者说：“好，就干他一票！”于是两个叫花子拿起铁棍，便往粮队赶去，打翻了数十人。粮队首领见了，慌忙大喊：“是谁这么大胆，敢抢岳元帅粮草？”两个叫花子一听，说声：“啊呀，原来不是金兵，反打了岳元帅的队伍，走走走，快走！”说罢退了回去，仍然上到土山上。一人说：“本想立功，不料竟犯了大罪，如何去见岳元帅？不如回去要饭算了。”两人顿时惶惶不安。各位知道这两个叫花子是谁么？不是别人，正是河间府张叔夜的两个公子，张立、张用。两兄弟当初不知父亲诈降，义不降金，流落江湖，钱财用尽，只得行乞度日。近来听闻岳飞兵进藕塘关，所以前来投奔，岂料闯了这么个大祸。
再说岳飞那边，吉青见粘罕近在眼前，想起那日中了他金蝉脱壳之计，让他逃脱的旧事，气上心头，便自己一个夜袭粘罕去了。一直跑到粘罕营帐前，杀了进去，看见一人正在看书，吉青大喜说：“这不正是粘罕么？”于是把马一拍，冲了进去，不料马蹄踏空，连人带马跌入陷阱。金兵立刻抓了吉青，来报粘罕。粘罕见来者不是岳飞，倒是吉青，又记起兀术临行前吩咐抓到吉青要交给他，以报那日爱华山之仇，便做个顺水人情，派人押送吉青给兀术。
岳飞得知吉青不见了，即令众将分头去劫营，救出吉青。一声令下，岳家军上下总动员，十万大军如狼似虎地直扑粘罕大营。番兵们猝不及防，被岳家军杀得人仰马翻，血流成河。粘罕糊里糊涂又吃了一场败仗，也顾不得许多，只往北逃窜。
却说张立、张用两兄弟在山头上见到一辆囚车，往北而行，便料定是个宋将，于是便打定主意前去救援，将功赎罪，也好去投奔岳飞。两人武艺高强，不一会就全收拾了押送吉青的番兵。那吉青恢复了自由身，便拿了武器上了马，往南逃回去了。因见张立两兄弟像叫花子似的，也不道谢。张立气得直跺脚，说：“岂有此理？救了他性命，竟然连姓名也不问一声。这样的人，算是救错了。我们还是回去要饭算了。”
吉青往回跑，路上遇着许多金兵，于是又厮杀一番，却渐渐地力有不逮。张立兄弟恰好从后路过，吉青忙叫：“好汉，帮我一把。”张立兄弟想：“帮帮他，也好见到岳元帅。”于是提棍助战，好歹突出重围，回到岳家军营地。
岳飞见吉青带了两个叫花子回来，心中奇怪。张立、张用兄弟不等岳飞来问，早已泪流满面，“扑通”一声跪下，细说流落江湖以及有志投奔之事。岳飞听罢，想起张叔夜忠义，又念两人营救吉青有功，于是收为己用，又为两人写了奏折回朝请功。二人大喜。
不过几日，朝廷降旨，将张立、张用等人都提拔为都统，跟随岳飞征战；又传令岳家军即日开拔，往湖广剿匪。岳飞得令，布置了人手保卫黄河，便亲率大军往湖广进发，数日之后来到潭州。却说金国那边，粘罕吃了败仗回去，兀术大怒，但碍于粘罕是他王兄，不好发作。一番整顿兵马之后，兀术又生起进攻的念头。那天，军师哈迷蚩晋见，一路上连连说：“狼主大喜，狼主大喜！”兀术问有何事可喜。哈迷蚩便报：“岳飞远征湖广，我们正好去抢金陵。”兀术说：“这个我知道，但如何去抢？”哈迷蚩便说：“臣有一计，可保成功。”兀术命他快说。他便笑道：“先请大王子粘罕领兵十万，去进攻湖广。”兀术说：“岳飞正在湖广，怎么反而叫王兄去那里？”哈迷蚩说：“大王子到那里，并不与岳飞交战，意在牵制岳飞大军，令他不能离开湖广。然后我们这边让二王子、三王子、五王子各领兵十万，分别攻打山东、山西、江西，四面进攻，十面埋伏。狼主则自领大军攻金陵，灭亡宋朝，指日可待。这就是五路金兵中原之计，不知狼主意下如何？”兀术听罢大喜，于是请四位兄弟各领十万兵马，分路而去。自己则亲率二十万大军，直扑金陵。
这时，元帅宗泽数次上表高宗回守汴京，号令四方兵马，恢复故土，无奈高宗不准。此时又听闻兀术五路进军，岳飞羁留湖广，一时气急，口吐数升鲜血，大呼“过河杀贼”而死。正是“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”啊！
兀术大军，一路所向披靡，不一日就来到了金陵城下。高宗闻报，慌忙弃城逃跑，跟随者只有李纲、王渊等六位大臣。兀术进了宫殿，得知高宗逃跑，怒火攻心，一斧头劈死了逃走不及的荷香。这荷香原是张邦昌献来迷惑高宗的，这时被兀术劈死，也算是报应。
却说高宗君臣七人，东窜西逃，惶惶然如丧家之犬，走了一昼夜，到了海盐县。海盐县令路金听说高宗驾到，连忙出城迎驾。王渊说：“皇上要到临安，还有多少路？”路金说：“不远，但有番兵，就在钱塘江对面。金国五路进军，许多沿路的守将都逃跑了。皇上去临安，恐怕没人保驾，不如在这里等待救援吧。”王渊说：“这个小地方，如何顶得住？”路金说：“这儿地方虽小，尚有几百兵马，而且有一个隐居豪侠，圣上可召他保驾。”高宗忙问：“爱卿，这豪侠是谁？”路金说：“正是当年梁山泊好汉，双鞭呼延灼。”王渊说：“呼延灼当年乃是梁山五虎将之一，有万夫不当之勇，是个真英雄！但只怕现在年老，不比当年啊。”高宗说：“先请他来！”
不多时，呼延灼便来了。高宗问他：“老卿家，吃过饭没有？”呼延灼说：“接旨就来，尚未吃饭。”高宗就命路金备饭，呼延灼不客气，当下饱餐一顿。外面有人来报，说番兵已到城下。高宗吃惊。呼延灼便说：“我来抵挡！我若得胜，就请皇上在此等待救援；我若输了，皇上便立即动身去临安。”高宗于是同众臣，一齐上城观战。
要知呼延灼此去如何，请看下章。