牛皋领兵去后，岳飞身先士卒，大喊：“今天要金兵知道，撼山易，撼岳家军难！”众将士士气百倍，只有向前，没有后退，奋勇杀敌。却说牛皋穿了破浪履，踏浪而来，取了小路上山，将山上看守铁浮陀的金兵全杀了；又向着金营放了几炮，炸得金兵人马飞起，乐得牛皋大呼过瘾。兀术见后营起火，大势不妙，便带着大军且战且退；无奈后面牛皋打炮打上了瘾，炸得金兵阵地坑坑洼洼、人仰马翻。岳云、严成方、何元庆、余化龙、罗延庆五名猛将冲在最前面，在金兵中左穿右插，如入无人之境。陆文龙也忍不住了，大呼一声：“陆登之子陆文龙在此！”便提着双枪上马，杀入敌阵，将两条六沉枪使得像天外飞仙一般。
兀术见大势已去，便弃营逃亡，一时间狂奔二十余里。不料眼前只见突兀而起的一座山，哈迷蚩说：“此山名为金牛岭，高耸陡峭，须要攀岩附藤才能过得去。”兀术左右看看，都没有可走之路，便失声大哭，说：“本王统领二百万大军进军中原，今日必败如山倒，有何面目回去见乡亲父老？”于是拔剑就要自刎。哈迷蚩把剑挡住，跪地哭道：“狼主，胜败乃兵家常事，何必一时意气？现在要留下有用之躯，以报今日之仇。”兀术长叹一声，于是下马爬山去了。一个金兵说：“狼主快去，这里有我们顶住！”兀术含泪告别，与哈迷蚩一道狼狈出逃。
二百万人马，就这一战，顿作灰飞烟灭。兀术逃回国中，日日夜夜想着这场大败，茶饭不思，日渐消瘦。哈迷蚩见如此，便派人送信给秦桧，要他早日除掉岳飞。秦桧看了书信，便和妻子商议说：“兀术要我谋害岳飞，如何处置？”王氏说：“宋国积贫积弱，高宗偏安一隅，被大金灭掉是迟早的事；况且之前毒酒之事被识穿，如果岳飞上奏查到我们身上来，我们自身难保。为今之计，不如找个借口，召岳飞回朝，再暗暗害了他，方为上策。”秦桧说：“夫人说得有理。”于是上朝面圣，劝高宗下诏与金国议和，并命令岳飞、韩世忠、刘光世三元帅先回兵朱仙镇，再作打算。
不一日，岳飞接到了这道圣旨。韩世忠当场就说：“岳元帅以十万兵力，破兀术百万，即是不世奇功。如今成功在即，不但不发兵粮，反而叫元帅回兵。这必定是朝中出了奸臣，迷惑皇上。岳元帅不可轻易回兵啊。”岳飞说：“皇命不可违啊。”韩世忠说：“古语有云：‘将在外，君命有所不受’。如今金国元气大伤，我方此时正是一鼓作气，恢复中原，迎回二帝的好时机。依我之见，不如一齐出兵，直捣黄龙府，再回朝请功，岂不是好？”岳飞只说：“岳飞一生，只认背上母亲刺的‘精忠报国’四个大字，既然是朝廷圣旨，哪怕是奸臣弄权，我也只得依从！”于是命令军队开拔，转回朱仙镇，日日操练兵卒，待秋后再进军金国。
过了数日，又有圣旨传下，命令岳飞在朱仙镇屯田养马，又命韩世忠、刘光世二位元帅暂且撤回。牛皋听了大怒，说：“他奶奶的，这昏君不让我们出兵，还要我们耕田喂马，不知葫芦里卖的什么药！”岳飞喝声：“休得胡说！”便转回帐中。
且说岳飞在朱仙镇上终日操练，又令军士耕地养马，只等高宗一声令下，便带兵杀上黄龙府。不料秦桧主张议和，高宗听从，便派了几趟人马到金国和谈，最终达成和议。岳飞见高宗无意用兵，终日在营中嗟叹。那天，忽报圣旨传来，说和议已成，召岳飞、岳云回京，加官进爵。岳飞接过圣旨，泪如雨下，说：“如今黄龙府近在眼前，只需挥兵北上，一举可灭。皇上却执意要与金国议和，这定是奸臣从中作梗！十年征战，功亏一篑啊！”气愤至极，竟吐出鲜血来。歇罢又说：“皇上现在召我进京，此行吉凶未卜，各位兄弟需在此好好守卫，只等一个机会，直捣黄龙，扫平金国。”众将听了无不动容，只说要等待大哥归来，同去建功立业。
岳飞大笑，又大哭，拿过大碗一连喝了十几碗酒；衣衫尽皆沾湿，不知是酒是泪；又提着沥泉神枪，走到营前石壁处，以枪作笔、石壁作纸，写下了不朽的诗篇《满江红》，词曰：
怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！
靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山阙。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙！
话说回来，众位须知，这高宗虽然无能，却也不是傻子。他为何一直偏听秦桧，主张议和，却置消灭金国后的百年太平于不顾呢？其实细细想来，不难发现：如果岳飞等人灭了金国，恢复中原，迎回徽宗、钦宗，那到时皇帝谁来做？若徽钦二宗回朝，高宗赵构的帝位必定会经受一番考验。对于高宗来说，是宁可做个安乐皇帝，也不愿恢复中原。所以他一直主张议和，便是这个道理。秦桧深知这一点，所以在多次议和诏书中，从来没有提及要求金国放回二帝这一点。
岳飞将军将事务托付给各位将军之后，便和岳云启程往临安去了。几天后，两人来到临安，早有锦衣卫指挥冯忠、冯孝，带领一队御林军，在城外等候。二人见了岳飞父子，便问：“是岳飞、岳云么？”岳飞拱手说：“正是我父子二人。有劳各位前来迎接。”冯忠、冯孝却大喝一声：“拿下！”于是御林军便将岳飞、岳云当场绑起。岳飞大呼：“岳飞无罪，为何如此？”冯忠拿出圣旨，说：“有圣旨：岳飞拥兵自重，在朱仙镇按兵不动，意图谋反，立刻逮捕至大理寺受审。”岳云大喊：“欲加之罪，何患无辞！是哪个奸臣耍的手段？看我将他锤作肉泥！”冯忠、冯孝叫道：“大胆罪犯，竟然如此无礼！”便重重地掌岳飞与岳云之嘴。其实一条绳索如何绑得住岳飞、岳云，只不过岳飞知君命难为，于是喝住岳云，要他不得造次。
岳飞父子于是被押往大理寺监狱中，听候审理。秦桧假传圣旨，命万俟卨与罗汝楫二人主持审理。这二人哪里会是什么好东西，终日只懂在秦桧面前嬉皮笑脸、曲意逢迎，十足的狗奴才。二人得了圣旨，心里明白秦桧的意思，于是便往大理寺走去，审问岳飞。二人见了岳飞，便说：“岳飞，你身居高位、拥兵自重、意图谋反，证据确凿，有何狡辩？”岳飞说：“我有功无罪，如何屈我谋反？”万俟卨说：“现在人证物证俱在，不是屈你。岳飞，人人说你是个好汉，这小小的杀头之罪，你就认了罢，何需多费唇舌？”岳飞大喊：“未曾犯过，如何认罪？”二贼说：“既然口硬，先拿下去重打四十，把你骨头打得酥软！”可怜岳飞被打得血肉横飞，死去活来，只是不肯招认。又上过夹棍，岳飞依然不屈。
万俟卨便说：“既然如此，‘披麻剥皮法’伺候。”左右得令，便端来煮得烂熟的鱼胶，敷了几处在岳飞身上，又将麻皮搭上。二贼又问：“你招是不招？”岳飞有气无力地答道：“岳飞无罪可招！”二贼大怒，吩咐左右：“与我扯！”手下便将麻皮一扯，连皮带肉撕下一块。岳飞大叫一声，痛得昏倒过去。二贼忙令手下用水泼醒，万俟卨又叫：“岳飞，你若不招，我便叫人再扯。”岳飞大声叫道：“罢了，罢了，我今日死在这儿也罢！只是一身忠烈，不由得你们半点玷污！”二贼用尽各种极刑，岳飞只是不招。二人又拿岳云开刀，依然一无所得。岳云性格刚烈，还将口中鲜血喷了二贼一身，笑道：“我死之后，化为冤魂，就凭这血气寻你这两条奸狗报仇！”二贼于是每天来折磨岳飞父子，只等有屈打成招的一天。
话说高宗皇帝，有一天微服出巡，叫秦桧作伴，好赏玩一下江南风景。此时已是腊月，但临安城内依然温暖明媚。高宗兴致大发，不觉走远了几步，来到城南龙吟庵前。只见那里围着许多人不知在干什么。高宗好奇，便拉着秦桧进去看。原来是个算命先生，招牌上写着“成都活神仙谢石”，摆张桌子，正在那里替人测字。高宗站在旁边，听了一回，觉得说得甚是玄妙，便坐了下来，说：“先生也为我测个字吧。”算命先生便说：“先生写个字来。”高宗见南国天气，腊月里只如北地的初春，便写了个“春”字。谢石一看，便说：“好一个‘春’字，春为一年之首，草木滋长，万物繁衍，都在春天。敢问先生想问何事？”高宗说：“你看看我终生如何？”谢石说：“大富大贵，不可尽说。但有一事需要谨记：你看这‘春’字，下面的‘日’被上面的‘秦’字头压住，若有姓秦的人，需小心提防。切记，切记！”秦桧在旁一听，大叫：“江湖术士，胡言乱语！”高宗便说：“先别发怒，你也去测一字如何？”秦桧无奈，随手写了一个“幽”字。谢石看了，便说：“这‘幽’字中间有大山，看似安稳，但两边有‘丝’字缠住，正是双龙锁骨。若无远虑，必有近忧！相公需万事小心。”秦桧说：“领教了。”于是付过相金，同高宗走了。
当时众人之中有人认得，说：“谢先生测字虽好，但恐怕今日要测出祸来了！刚才二人，正是当今天子与秦丞相。你讲出这样话来，秦丞相如何饶得了你？”又有一人说：“我们快走罢，不要在这里说是非，待会儿被抓光了。”谢石听了，叫声“不好”，便飞也似的走了。秦桧陪着高宗回到宫中，出来之后连忙派人去抓那测字先生。一连找了三四日，不见踪影，便只得算了。
且说秦桧命万俟卨、罗汝楫二人，终日以极刑拷打岳飞父子，差不多已经将近两个月了，还未逼得岳飞父子招供，因此闷闷不乐。这天，已是腊月二十九，秦桧与夫人王氏在东窗下饮酒取暖，下面有人带着书信来报。秦桧打开一看，并不是什么书信，而是万俟卨传进来的民间的冤单。原来临安城内，有个不怕死的读书人，名叫刘允升，将岳飞父子蒙受的不白之冤以及严刑逼供详细写下，做成传单，逐家逐户派发，并约定日期，请万民到宫中为岳飞伸冤。秦桧看过后，又递过去给王氏看，说：“若这班贱民真的闹起来了，你我二人怕有所牵涉。”王氏看过之后，随即把冤单扔进火炉里烧了，凑在秦桧耳边，小声说道：“缚虎容易纵虎难。”秦桧便说：“夫人的意思是，先下手为强？”王氏含羞一笑，笑而不语。
二人正说话间，下面又有人来报：“万俟卨送来特产黄柑，给丞相解酒。”秦桧收下。王氏说：“夫君可知这黄柑有何用处？”秦桧说：“这黄柑最能清热解毒下火气，可叫丫环剖来解酒。”王氏说：“对，这黄柑最能清解岳飞父子这场热毒，泻下相公心头之火。”秦桧说：“夫人此话何解？”
要知王氏说出哪些歹毒的话来，请看下章。