“你终于承认杀死我家男人了？”珠妹盯住溪望，双眼充满杀机。
“夫人请勿误会。”溪望镇定自若地走到紧握一双短刀的珠妹面前，不亢不卑地问道：“晚生看见底层有一摊鲜血，敢问夫人，豹荣前辈是不是在把守入口时遇害？”
珠妹点头答道：“外子今夜负责看守入口，大概一小时之前，我给他送夜宵，谁知道竟然发现他……”她虽强忍泪水，但因过于悲伤而说不出话。
溪望又问：“前辈看守底层时，可有别人在此？”
“我一直都在这里。”阚尤答道。
“可曾听见底层传来异常声响？”
“如果我察觉到异样，豹荣或许不会遭遇不测。”阚尤愧疚地长叹一声。
溪望走到豹荣的尸体前，蹲下来仔细观察脖子上的伤痕，分析道：“豹荣前辈武术精湛，要将他杀害，又不惊动一层之隔的阚尤前辈，只能从背后偷袭。”
阚尤与珠妹对视一眼，遂点头道：“我们刚才在底层仔细查看，的确没发现打斗痕迹。”
“你们觉得豹荣前辈把守入口时，看见晚生从门洞钻进来，他会有什么反应？”溪望向阚尤发问，但目光却移向珠妹。
“以他的脾气，就算不向你出手，至少也会奚落一番。”阚尤说罢望向珠妹，后者轻轻点头以示认同。
“也就是说，只要晚生进入石堡，就必定会产生动静，是吧？”溪望环视大家的反应，众人要么没有表态，要么默默点头。他继续说：“豹荣前辈对晚生怀有戒心，这一点大家都认同吧？在不弄出任何动静的前提下，晚生有可能绕到他背后，并将他杀死吗？”
众人沉默不语，似乎都认同溪望的分析。
首先打破沉默的是阚尤，他思索良久后，眉心紧锁道：“你认为凶手是老豹信任的人？”
溪望谦逊答道：“晚生不敢妄下断言，但晚生相信，豹荣前辈若与晚生独处，肯定不会让晚生绕到他背后。”说罢又往豹荣脖子上的伤痕瞥一眼，站起来向屠刚问道：“敢问前辈是不是惯用左手？”
“我惯用左手还是右手，关你什么事？”屠刚凶横答道。
溪望转头对阚尤说：“各位前辈皆久经风浪，通过观察伤口，应该能轻易判断出刀口的走向。”他绕到豹荣头顶蹲下来，“从伤口的情况来看，凶手应该是这样将前辈杀害的。”他以左手为刀，从右往左做出割喉动作，以此暗示凶手是个左撇子。
阚尤怒目瞪着屠刚，呵斥道：“老豹遇害时，你在哪里？跟谁在一起？”
“我，我整晚都在塔楼里跟老婆女儿一起。”屠刚脸色略显苍白，慌张答道，“就是刚才10点左右，突然又下起大雨，我给在堡顶放哨的邹健送雨衣，顺便跟他聊了一会儿。你也看见我上去了呀！我一下来就直接回塔楼，听见珠妹的哭声才跑过来。”
阚尤朝溪望点了下头，说：“我的确看着他上下楼梯，他整晚都没有下去底层。”
“前辈，你只是没看见他通过楼梯去底层。”溪望双眼闪现肃穆之色，质疑道，“黎妮夫人先前向晚生提及，豹荣前辈曾于堡顶放哨时，通过绳索离开石堡。豹荣前辈可以做到，屠刚前辈亦能仿效。”
“你给我说真话！”珠妹突然把刀口指向邹健，质问道，“屠刚给你送雨衣时，到底有没有从堡顶爬下去？”
“没有。”邹健镇定自若地答道，“当时我们只是为孩子的事情多聊了几句。”
“对呀，刚才我们在堡顶就是聊孩子的事。”屠刚对此加以解释，“村里就只有四个小孩，我们在聊让谁的女儿嫁给阚雄，谁又嫁给豹勇。然后又说小孩们都长大了，就算被赤神教发现这里，孩子们也能跟随我们逃亡，是不是该跟首领商量，大家都多生一个孩子……”
“好了，别再多说。”阚尤打断他的话头。
然而，屠刚却并未就此住口，向阚尤问道：“首领，这事你的确该考虑一下。以前我们怕带着孩子逃亡不方便，所以只敢生一个孩子。现在他们都能照顾自己了，若不多添丁口，我们村恐怕难以维持下去……”
“够了！”阚尤朝他怒喝道，“还嫌我不够烦吗？”
屠刚虽不敢顶撞他，但仍向身旁的妻子低声咕哝：“之前老豹一直反对，大伙才没再添丁，现在他都已经……”
阚尤猛然扑上前，揪着屠刚的衣领喝骂：“我叫你住口，听见没有！”
屠刚被对方的气势压倒，不敢作声，只是一个劲地点头。
“你们别再吵了！”一直默不作声地低头替悦桐诊断的黎妮，突然抬头冲众人喊道，“继续吵下去，豹荣也不会活过来，但不尽快救治这姑娘，就算能保住她的性命，日后恐怕也是个废人了。”
“她怎么了？”溪望立刻扑到黎妮身前，刚才的冷静已消失无踪，取而代之的是一张方寸大乱的惊惶面容。
黎妮答道：“她的问题其实不大，只要让她的体温降下来，事情就好办了。”
“多大的事啊，给她喝柴胡汤不就行了！”珠妹一脸悲愤，大概觉得此刻没有事情能与丈夫的死相比。
“我也知道该给她喝柴胡汤，可是……”黎妮愁眉锁眼道，“堡里的柴胡刚好用光了，我本打算这两天去枯树林采摘，可是却一直下着暴雨。”
“在枯树林能找到柴胡是吧？我现在就去找回来。”溪望说罢便转头冲向楼梯。“贤侄请留步！”阚尤把他叫住，问道，“你知道柴胡长什么样吗？”
溪望愣了一下，摇头说“不知道”，但他突然想起一件事，立刻向黎妮问道，“柴胡汤能让她退烧，那么一般的退烧药应该也能起效是吧？”
黎妮答道：“她最大的问题是体温过高，能让她退烧的方法都值得一试。只要体温降下来，我有把握把她治好。”
“我带来了一些药物，但遗落在村口小溪旁的营地里，要是找到这些药，或许不用到枯树林采药。”
“这两天暴雨不断，营地里的东西恐怕已被洪水冲走。”阚尤将一件稻草编造的雨衣扔给溪望，又道，“我跟你一起去，要是到营地没找到药物，就往枯树林走一趟。”他披上另一件雨衣，随即走向楼梯。当他经过黎妮身旁时，对方却牢牢地抓住他的手。
“你不能去。”黎妮眼眶涌现泪光，惶恐不安道，“柴胡生长在怪物巢穴附近，这时候过去采摘，无异于自寻死路。我们在此隐居十年，亦未曾于夜间闯入枯树林，你这一去恐怕……”泪水从她的脸颊滑过，哽咽难言。
阚尤往躺在她身旁、昏迷不醒的悦桐瞥了一眼，皱眉道：“她能否撑到天亮，你应该心中有数。若不能在天亮之前，让她的体温降下来，就算能保她性命亦会留下后患。”