哥哥挑担来送秧
细皮嫩肉的妹娃子哟
接住把子哟你心别慌
孟成文攥了一把雪，放在干裂的唇上舔。雪一化，田就满了，孟成文的心里也就滋润了，就像又听见那阵悠扬的皖西秧歌，捎来一股浓浓的黄梅味儿。这歌他也会唱，但不如旁人唱得欢势。皖西人干活舍得身子。秧篓摆在田埂上，太阳把水烤得烫皮。几十个男女排成一溜向后退，亮亮的水面就在这野野的歌里铺开一层嫩绿。歌儿唱得越响，秧苗长得就越疯。渐渐地就绿了半边天。
清清的水哟下山岗
妹娃子踩水忙栽秧
粗手大脚的莽哥哥吔
弄湿了俺的花衣裳
这歌刘文芳唱得最甜，却不曾在公家田里唱，只对他一个人唱过。刘之敬家教颇严，从前下学回来，便让刘文庆刘文芳跟伙计们一道下田。两家有片田挨着，刘文芳下到田里就不是文化人了，穿着白底碎花的小褂子，包着一方蓝手巾，胸脯子鼓鼓的，手胳膊长长的，裤管子挽得老高，腿杆子亮得扎眼。弯腰栽秧像鸡啄米，手脚麻利得像数筷子。活计干累了，就直起腰，冲他这边笑吟吟地唱。那歌，其实又有了别样的滋味。
孟成文踏着雪，想着昔日的那片红火日子，不知不觉地就加快了步子。
从喧闹的人群里挤过，回到自个家里，也不抖雪，一屁股坐到火塘边，冲他娘喜滋滋地喊：“娘，下雪咧！”
娘说：“晓得，玉茹攥了一把，娘吃了，甜的。”
“地荒了两年，再下种，肯定可劲地长。”
“可不，蓄了肥，底劲足。”
孟成文又向里屋喊：“玉茹，啥时到家的，淋着没？”
“没，晌午就到家了。”玉茹在里屋应道。出了门，望着孟成文脸上的喜色，也喜，笑着说，“总算下雪了。”
孟成文咧咧嘴：“开春就到县里领种籽。”
他娘突然又叹气，说：“地疯了长，见青也得仨俩月，还得饿一阵子哩。”
“不怕，政府正往咱这调救济粮，约莫半月就到了。”
一落雪，便住了风。午后的阴天，被雪水洗去了昏黄，透出亮亮的一片。集上欢喜的喧闹渐渐地散了，弱了，息了。又是一片寂静。
“都在这？”玉茹拎过筐，孟成文扒了扒，见了三把挂面和一些腊菜叶子，翻翻菜叶，一愣，眼睛骤亮：“咦，还有这？”
孟成文扒出了一只咸鸭腿。
玉茹淡淡地笑了一下。
“他姥家还真有存货哩。”
玉茹把话往别处引，说：“咱合计一下，这个年咋过？”
孟成文想了想说：“鸭腿你吃，下奶。放把挂面，剩饭炒炒，就中了。”
玉茹又琢磨，说：“别的都依你。挂面少下点，留给棒棒熬糊糊，能将就十多天哩。”
“行。”孟成文说。
议定，便走出里屋，跟娘拉呱。
玉茹无心拉呱，望着门外肉嘟嘟的雪片儿，便惦起了那个顶着干风破门而入的女子。那时辰，瞎眼娘正偎着火塘打盹，梦里吃香喝辣，口水流出梦外，寸把长。刘文芳也像一阵轻风，刮进门内，也不看谁，把咸鸭腿撂在桌上，话不多，分量足：“甭当俺来勾你男人。你男人上天入地，俺眼皮也不眨……给小人儿催口奶吧。”说完，便急急地往外走。玉茹赶紧起身追赶，直追到院门口，刘文芳才又回过头来，黑溜溜的瘦眼珠子狠狠地亮了一下，甩过来一句：“甭说是俺送来的，要说了，不得好死。”话已经薄得不能再薄了，玉茹却一丝半点儿也不恼，眼眶子湿乎乎地热：“妹子，这可咋好哩……”刘文芳立住了，只一瞬间，似想说点啥，却终于啥也没说出口，身子一拧，便出了门。
那阵子，玉茹的心里像扯了一根筋，扭来绞去地发烫。嫁给孟成文之前，她并不晓得孟成文和刘文芳的瓜葛。知道了，也没啥可说的，只是有些眼红那女子。不管咋比，总觉得刘文芳高出自个一截。论长相，刘文芳细皮嫩肉，身子条匀称得像柳丝，亮眼蛾眉没啥可挑的。平日虽是在田里地里劳作，却也不放松检点，头发梳得一丝不乱，袖口裤腿挽得齐崭。衣裳旧了，却不沾灰，补钉缀得新鲜。再破的衣裳，也能衬出三分俏，显出一副乡村文化人的特别来。玉茹听人说，刘文芳原是个爱笑的女子，脾性儿拗拗的。嫁过来后，却很少见到过刘文芳笑，偶尔见一次，心里便酸酸的很不是味儿。那一口雪白雪白的小牙颗，就像才剥壳的糯米粒儿，能把男人的魂给笑飞了。那时节，谁也不理谁。老远见到刘文芳，她就把头勾下了。她不怨刘文芳，只是有些怕。自己是个没见过世面的乡间女子，没啥心计儿，嘴也笨。跟她打照面，刘文芳从来都是昂着头走路，精精神神的，步子迈得轻轻的，踩得她心里跳跳的。
渐渐地，她恨起了刘文芳，是女人之间那种成份复杂的怨恨。渐渐地，她又有些怜悯刘文芳，有了女人之间那种难以说清的体贴……
八
刘文庆兄妹快到五里岗了，才觉出脖颈落了凉。抬头看天，亮了许多，一些芦絮般的雪点懒懒地飘下来了。
“这下好了，开春就能下种了。”刘文庆说。
“可不，总算见水了。”
上了五里岗，刘文庆说：“甭送了。你身子有病，别寒着了。”
“不碍事，咋觉着这阵子精神了呢？瞅瞅，也不咳了。”
“可不敢大意。”
这时候，刘文芳真的觉着很精神，腿杆子也硬朗，脸上气色也变过来，有了少许红润。说话间，走近了守林人早年住的棚子。站在岗上往河湾里看，那片原先像画一般鲜亮的芦苇滩，已经成了干淖。秃秃的滩上，布满七扭八歪的枯枝败叶。雪瓣儿胀大了，雪缝密了，终于正正经经地下了起来。刘文芳就眼花缭乱了……
那天的太阳真亮呵，亮亮的光落在鲜绿的芦苇叶上，就有了许许多多染绿了的小太阳颗。微风吹过来，苇叶就轻轻地摇，托在叶子上的小太阳颗，就莹莹地淌，露珠似的滚。顶上的那方天，瓦蓝瓦蓝，净得不见一星半点杂色。还有几朵云彩，白得像雪，一层一层地摞着，在顶上慢慢地走。心儿，也如蓝天云彩般的净亮。她跟孟成文从河心爬上来，笑得泪花儿溅。抬上小划子，翻扣在芦滩里，把水淋淋的身子撂在船底上，任那太阳烘烤，凭那春风撩拨。她舒展肢体，微眯着眼眉，时不时地向孟成文咯咯笑几声。自个也觉着自个鲜亮，胜似河岸的嫩花。她也是一朵花，含了满苞的春天，挂在绿绿的枝头上，向身边的那个人儿开放着美丽的羞涩，任他摘，任他掐。他却不敢正眼瞅她，只是贼一样地偷看。她就笑他，逗他。笑得他缩头缩脑，逗得他满脸通红。衣裳晾干了，他就逃了，倒也留了话：“等俺混出人样儿，就娶你。”她就撵上去，拧他。“你混个啥样儿，俺都嫁你。”
……掰指头算算，好些年了。芦苇滩还是那片，却不见了往日的红火。那颀长的芦杆和碧绿的苇叶，早已干枯瘪死，连同他和她留下的那些烫人话语，都被凛冽的北风吹得破碎了。他娶了，她却没嫁。她不恨他娶的那个女人，只恨孟成文。久了，连孟成文也不恨了，只恨自己……