“哥回来，怕的是妹子又要走哩……”刘文庆吞吞吐吐，又涨红了脸，又垂下了头，不敢正眼看妹子。
刘文芳眨眨眼，心里豁地亮了一块，抬头看一眼，脸上凄楚楚地哭：“妹子不走，陪着哥哩……”
“怕的是陪不了一辈子……”
“哥，想说啥你就说吧。”
“你不恼？”
“不恼。”
刘文庆不敢抬头，把眼落在刘文芳的膝盖上，憋得脸色发紫，两手攥出了汗。终于憋不住了，就叫了一声：“妹子……”声调儿岔了音，在棚子里惶惶地抖，“妹子，跟哥……过一辈子吧！”最后一声喊得亮，似乎使出了全身的劲。喊完了，就扑过去，趴在地上，抱住了刘文芳的腿，死死地埋住自个儿的脸。
刘文芳啥都明白了。想推开，又推不动，便也跪下，抱住了刘文庆：“哥……咋能……这样呵……”
“那年你替哥挨了打，哥就定下死心疼你，要疼你一辈子呢……”
刘文芳不吭气了，冰凉的手在刘文庆的背上抖。刘文庆就疯了，疯得泪珠儿乱溅。
“哥呀，妹也知冷知热了，啥都依你了……”
疾风裹着铜钱大的雪片儿涌进来，满棚子飞舞。积蓄多日的苍天，终于启开了封闭的栅栏，任洋洋深情凝成洁白的雪花，纷纷洒洒，无可遏止。旱了多日的土地，裸出干裂的胸脯，尽情地接收上苍的滋润。行将枯朽的竹林在风中扭动，拨出了铮铮弦音。
刘文庆又亮亮地喊了一嗓子，身子就着了火，就不顾一切了，就忘记生死了，就不畏饥寒了。
刘文芳觉着天旋地转，眼前一片金星飞舞，也哭，也喊：“哥呀，妹欠的情分还不完呀，想咋着你就咋着吧！”
刘文庆醉了，痴了，癫了。想咋着就咋着了。
十三
孟成文站在院中央，任鹅毛大雪往身上摞，咧嘴尝着那雪，自个跟自个快活。他在盘算开春恢复生产的事。院外，原本萧条苍凉的集面，被雪掩住了，两排土坯草房形成的街脊，像是两砣丰实的胸脯肉，白生生地隆起。
玉茹一琢磨，说：“倒也是，那就等煞黑吧。”
孟成文的眼睛扫遍一家人。再一想，媳妇吃的最少，娘还馋着，摇窝子里的还等着，自个肚子里也还空着。狠了狠心，说：“算啦，各顾各吧。再说，一碗挂面也管不了啥。”
玉茹顿时愣住了。“咋，不送了？”
孟成文不答腔，又吸完半截烟，起身说了句：“遛遛。”锁着眉毛走了。
“茹哇，扶娘上趟茅厕吧。过年了，肚里有货了哩。”玉茹冲着男人的背影发愣，听得娘喊，才醒过神来……
婆媳俩上罢茅厕，便又围定火塘坐下。
“娘，年饭可吃饱了？”“饱啥哟，还有半截肠子是空的。”“要不，娘就把鸭腿啃了吧。”“甭了，给俺孙头子留着。”
玉茹拨了拨火塘。蓝幽幽的火苗猛往上窜几下，渐渐地变成跳动的红色，时明时暗地映在两张黄皮寡瘦的脸上。
“他爹活着那阵子，寻常日子不吃肉，逢年过节吃。肉噢，肥得淌油。他爹光吃肥肉，逮住一顿是一顿。二指厚巴掌宽的肥肉块子，连皮带毛，一下子就捂到嘴里。他爹吃肉不露牙，嘴唇子拢得严实，光顺嘴丫子往外漫油……”
玉茹使劲地咽了一下口水。
“老狗日的会算计。咋算计呢？腊月间腌的腊肉，三九天不吃，挂在廊檐下，要等伏天吃。天暖了，就生蛆，先是一些蛆芽子，往后就大了，又白又胖。让俺把蛆拨下来，弄油炒炒下饭。先头，腻歪人哩。可也怪，吃了几回，就觉着还怪有味道。越吃哇，就越想吃……”
玉茹的嗓子眼又咕哝一声。坐不住了，进了里屋，抱起棒棒把了一泡尿。
“那味儿，好香哦……”瞎眼娘意犹未尽，自个儿笑了，龇出残缺的黄牙，嘴角牵出很长的流涎，渐渐走到梦里吃香喝辣去了。
那当口，刘文芳才离开五里岗。
孟成文却遇到了一桩喜事。
农科队里几个饿急眼的单身汉，从十里之外偷了一只瘦猫，煮了一锅干菜，恰被孟成文撞上，立马吸溜一碗。
十四
刘文芳回到自个的小屋，天的亮色尚未褪尽，远处还有几响闷闷的爆仗声。点上洋油灯，坐在床沿喘气，觉着身子有些轻飘，像是五脏六腑被人掏走似的。她有些奇怪，病了好几天，自个都觉着是个半死的人了，今儿个咋精神了呢？咋走了十多里地不见一声咳呢？雪天里，啥都变了颜色，啥都变得干干净净的，万物都滋润了，啥都精神了。兴许，自个心里的那些苦楚，缠住自己的那些妖魔，都被雪水冲走了。
老河湾棚子里的事，算是咋了？
那阵子，刘文庆只是喘，把脸使劲地往她怀里拱。她无力抵抗了，她想，她不该抵抗。她欠了他的情，还有啥能报偿呢？除了一副干净的身子，别的她没啥了。而这身子，在十六岁那年，就附在另一个男人身上了。后来，那个人把她推开了，走远了，走向另一个女人。那时她就冷了心。命还在，身子却死了，死了好些年了。
终于，她觉着自个的身子被另一种痴情救活了。
……下雪了，要换日子了。
再过一会儿，就是明年了。爽爽快快地到明年去吧。她爬上桌子，去扫那鱼网般下垂的屋吊灰。弄净了屋吊灰，又扫地。再出门舀了一盆雪，支起火塘煨了。等煨热了，就擦身子。她想。
十五
天渐渐地黑了，老槐树裹了厚厚的雪衣，又连同雪一起，被夜幕淹了。夜幕遮着雪，雪又覆盖了许许多多的故事。