赵闲让人把尸体留下，自己在义庄后院支了张桌子。
秦霜守在门口，谁都不准进。
他验了两个时辰。
从口鼻的白沫，到指甲的青，再到心口那一片发暗的皮肉。
死者的右手腕上，还有一圈极淡的红痕，是绑过的印子。
最后他用一根银针，从咽喉里挑出一点残渣。
渣子是褐色的，已经干结成小块。
赵闲用一点清水把它化开，凑近闻。
甜里带一丝焦，焦味后头，压着一点发苦的燥。
跟皇帝那盏茶，是同一样东西。
他又验了一遍，换了个法子。
取死者一小段发根，放在白瓷碟里，滴三滴醋。
发根遇醋，慢慢转成暗褐。
这是慢性毒才有的反应。急毒的人，发根是断的，一碰就碎。
这个人不是一天死的。
他是被喂了很久的药，一天一点，喂到身子撑不住。
赵闲把瓷碟端起来，对着光看。
碟底那点暗褐，慢慢沉下去。
他忽然想起，李崇头一回见他时，说过一句话。
李崇说，宫里有些人的命，是熬出来的。
那时候他以为李崇说的是自己。