是当夜。
西安，刘家后堂。
酒席刚散，残盏还没收。
刘员外坐在太师椅上，手里捏着一只空杯，脸色一阵青一阵白。
“褚老鬼。”他先骂了一句。
“张口‘先看两日’，闭口‘谁先动谁先死’
看两日？两日之后，魏逆生的册子都造好了，还看个屁！”
“赵员外也不是东西。”他把杯子往案上一墩
“祠堂里嚷嚷，你退不起，谁退得起？
你家城南四百亩，哪一亩不是诡寄来的？”
“还有卫老抠，三百亩哭穷，哭给谁听？”
“最可恨的是贺老三！”刘员外一拍桌子
“拿一块‘义民’匾，卖了一族的脸，还坐那儿劝咱们‘退七留三’
他退的是三房，疼的是大房，二房！”
“还有褚老鬼那句‘割肉之刀’。”他冷笑一声
“说得倒好听，割肉？他褚家的田，比谁家都肥！
真到割的时候，他比谁缩得都快！”
刘管事在旁垂着手，不敢接话。
刘员外骂了一阵，气顺了，才端起茶，呷了一口，缓缓道：
“去，把赵书手叫来。”
“老爷，这时候？”