衣服的颜色相近，款式却与他见过的任何军服都不同。胸口、肩膀和袖子上缝着些他看不懂的标记，其中坐在正中的那人戴着一顶形状古怪的头盔。
谭延襄并不知道自己究竟落到了哪路人马手中。
这一切还得从前一晚说起。
白日里发生的怪事已经够多。
天上的铁鸟，远处传来的轰鸣，西安将军托明阿在他的命令下，点兵点将，出城侦查这些空中的铁鸟和落下的“白花”。
临出城前，托明阿还拍着桌子叫骂：
“某家倒要看看，是哪一路毛贼吃了熊心豹子胆，敢在西安府城外装神弄鬼。”
等托明阿走后，他和西安知府沈寿嵩又在巡抚衙门里熬了大半夜，把白日所见的消息整理起来，匆匆拟了一道折子。
那道折子写得极其艰难，很多东西根本没有合适的词去描述。
会飞的巨大铁鸟该怎么写？
沈寿嵩提着笔，半晌没落下去，“中丞大人，这……怎么写？”
谭延襄被问住了，两个人大眼瞪小眼，最后还是沈寿嵩自己找了个勉强说得过去的说法。
折子拟完以后，谭延襄仍旧睡不着，他端坐在书房里，一会儿翻别的衙门送来的急报，一会儿又把那封刚写好的折子拿出来看，越看心里越乱。
一直熬到后半夜，他实在撑不住，才前去歇息，刚躺下没多久，似乎便听见远处响起一阵急促的爆竹声。
最开始他还以为是在做梦，噼里啪啦，密得几乎分不出间隔。他在床上翻了个身，迷迷糊糊还在想，哪户人家的刁民疯了，大半夜还放炮仗。
没过多久，他整个人突然被人从床上拽了起来。
谭延襄睁开眼睛时，先看见的是几个黑洞洞的火器口。
屋里不知什么时候已经站满了人，几个穿着奇怪军服的人分别守在门口，他们动作极快，其中一个人压着他的胳膊，另一个直接把那副冰凉的铁铐扣了上来。
谭延襄当时整个人都是懵的。
“你们是什么人！”
谭延襄疯狂挣扎，“放肆！这里是巡抚衙门！本官乃陕西巡抚！”