秋棠跟在宁馨身边，从早忙到晚，一边看一边学。
起初她连账本都看不懂，宁馨就手把手教她，怎么看进项，怎么看支出，怎么对账，怎么盘库。
秋棠学得认真，几天下来已经能帮着看些简单的账目了。
到了第五日晚上，秋棠把最后一批账册收进柜子里，坐在桌前揉了揉发酸的手腕，忽然低声道：
“世子妃，奴婢有句话不知当不当说。”
“你说。”
“府里的人心是稳住了，可那都是因为您在这里撑着。”
“可万一……万一侯爷和二爷再没有消息，奴婢怕，刚稳下去的人心又要动摇。”
宁馨坐在灯下，把最后一本账册合上，放回柜中。她没回头，声音平平的：
“我明白你担忧的事，只是现在出去打听，只会打草惊蛇。”
“切记，不可轻举妄动。”
“咱们如今能做的，就是等。”
秋棠叹了口气。
“我会告诫好下人们的。您放心。”
把灯芯剪短了些，伺候宁馨躺下，自己也在外间榻上歇了。
……
半夜里，宁馨忽然醒了。
她没有缘由地睁开眼，黑暗中听见窗棂上传来极轻的一声响，像是有人用指节叩了一下。
她翻身坐起来，还没来得及出声，窗户被人从外面推开一条缝，一个黑影翻了进来，落地无声。
宁馨手边搁着一把剪子，她摸到剪子攥在手心，屏住呼吸。
“嫂嫂，是我。”