医生端着一杯液体：“喝下去。这是稀释的硫酸，能杀死你体内的毒素。”
男人不知道什么是“硫酸”，但既然是医生给他的药，自然是不容拒绝的。
他接过杯子，喝了一口，但随即就惨叫起来，杯子掉在地上，摔得粉碎。
硫酸即使经过了稀释，但仍然剧烈烧灼着他的食道和胃，让他蜷缩在床上不断抽搐着，有几次甚至从床上弹飞起来。
医生皱起眉头：“反应这么大？剂量可能大了点。明天再减半。”
说罢，他带着助手转身走了，只留下那个男人在床上抽搐。
隔壁的床位上，一个病人已经死了。他皮肤变得灰白，嘴唇也完全失去了血色，一动不动整整两个小时，但没人发现。
护士忙着照顾活人，没时间检查死人。
直到后来另一个病人惊恐地喊叫起来，护士才过来看了一眼，然后就摇铃让救济所的杂工把尸体抬走。
尸体被抬到地下室，和其他尸体堆在一起。等着家属来认领。
没有家属的尸体会被拉到伊夫里公墓或者蒙帕纳斯公墓，撒上厚厚的生石灰后，一层层迭放掩埋。
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三十九岁的码头临时工加斯帕尔·米莱与他的妻子玛蒂尔德·米莱，正躺在拉博特医院最大的公共病房内，奄奄一息。
他们已经入院两天了，医生只在他们刚来的时候过了看了一眼，就没有再管过他们。
加斯帕尔·米莱嘴里不停地喃喃着什么，但没有人理他。
隔壁床的玛蒂尔德·米莱还算清醒，勉强凑过去听，只听到几个字：“水……给我水……”
玛蒂尔德·米莱抓住路过的护士的手：“求求您，给他点水。他渴。”
护士无奈地摇摇头：“医生不让喝水。喝水会加重病情。”
玛蒂尔德快哭出来了：“他快渴死了……”
护士爱莫能助，只能转身走了。
过了一会儿，医生终于来了。他看了看加斯帕尔·米莱，摸了摸脉搏，然后果断地下令：“放血。”