李鸿章听完众人梦话一般的议论，也露出了一点笑容。他端起茶碗喝了一口，缓缓开口：「诸位所言都有道理，不过老夫在想，常振邦的这个方案，若是布置得当，那些碉堡、赛电枪、火炮往各处海口一摆，日本人看到这幅阵势会不会知难而退？」
他放下茶碗：「若是日本就此收手了，我北洋便是不战而屈人之兵了，这就是最好的结果了。」
众人一愣，都在心里嘀咕：中堂真是老了，都开始做白日梦了。拖六个月，拖到日本财政崩溃就烧高香了，还想不战而屈人之兵？
不过众人还是纷纷点头附和：「中堂英明！」「不战而屈人之兵，上善之策！」「日本看到我大清在朝鲜的防备，必然不敢轻举妄动！」
李鸿章摆了摆手，他看向张佩伦：「幼樵，你拟个奏章。一面替驻朝新军请调钢筋、洋灰、枪炮、弹药；另一方面，把不战而屈人之兵的道理跟太后和皇上说清楚。明年可是太后的六十圣寿，朝鲜那边，能不出乱子最好。」
张佩伦点了点头：「小婿遵命！」
……
同一时间，常德胜的公馆里，灯火通明，外加.……戒备森严。
花厅里摆了一桌酒席。
常德胜坐在主位，左边是罗静柔，她穿着一身洋装，看着像个洋行的女掌柜。右边是晴子，这位今儿穿了一身和服。
而常德胜的对面坐着俩日本老男人人！
一个是大仓喜八郎，大仓组的创始人，五十多岁，圆脸盘子，笑眯眯的，一副恭喜发财的模样儿。
另一个是他弟弟大仓喜十郎，常德胜的老相识了。
这喜十郎会的汉语说得不错了，现在能兼职充当个翻译。
常德胜端起酒杯，对着大仓喜八郎举了举：「大仓先生远道而来，大大的辛苦了。来，我的，敬您一杯！」
这话都不用翻译了，大仓喜八郎就笑着举起杯，叽里咕噜说了几句日语。
喜十郎翻译道：「家兄说，常将军的，客气了。能与将军合作，是我大仓组的，大大的荣幸啊！」
接下去，两人隔着桌子遥遥一碰，各自仰头干了。
常德胜放下酒杯，夹了一块红烧肉塞进嘴里，嚼了两下，含糊不清地说：「大仓先生，咱们的粮食生意，能不能再大大的做一下？」
喜十郎翻译过去。
大仓喜八郎听完，放下筷子，说了几句。