他抱紧怀里那块灰暗的石头，生怕被抢走。
年轻覃一川摇了摇头，蹲下身，抓起一把脚下的沙，任沙粒从指缝间缓缓流下。
“你还记得第一次真正赚到钱，是什么时候吗？”
中年覃一川愣了一下。
“是高三暑假。”年轻覃一川说，“你在街口发传单，太阳晒得头皮发烫，一天挣了八十块。那时候，钱攥在手里是烫的。”
他抬头看向中年覃一川：“那条街口，连着务实路，也连着翻身路。”
流沙中的他怔住了，疯狂的眼神里闪过一丝恍惚。那段记忆遥远而真实，与眼前虚拟图表带来的眩晕完全不同。
“我不是来劝你放弃。”年轻覃一川看着他，“我只是问你，你现在死死抱着的这个东西，除了让你往下沉，还给过你什么？”
“它让你坦然接过儿子递来的画了吗？它让催债的敲门声停过吗？它让你睡过一个安稳觉吗？”
中年覃一川嘶吼起来：“你不懂！这是机会！是风口！只要成功一次，就一次！所有问题都能解决！失去的都能回来！”
“解决问题？”年轻覃一川直视着他，“你指望一个连实体都没有、只会吸你血的东西，去解决房租、儿子的未来、还有你越来越差的身体？这像不像指望海市蜃楼里流出水来？”
“那我能怎么办？！”中年覃一川崩溃大叫，眼泪混着沙粒滚落，“认输吗？承认我这十几年活成了笑话？让所有人都看我的笑话？我做不到！”
“看看你周围。”年轻覃一川说，“这里除了沙，就是雾。你所谓的岸和宝石，可能从来就不存在。你只是在用自己的血肉，喂养一个无尽的幻觉。”
他的声音缓了下来：“你害怕的不是失败，是面对那个失败的自己。可抱着这块石头，你就能变成另一个人吗？”
这句话像一把刀，剖开了他最深的恐惧。他一直用“下一次成功”的幻想，逃避支离破碎的现实和不堪的自己。
“我们不是不能冒险。但冒险，是为了让生活更好，不是为了包住自己不切实际的幻想。”年轻覃一川摊开掌心，里面是那把沙，“真正的勇气，有时候不是死不放手，而是有魄力扔掉那块让你沉下去的石头。哪怕赤手空拳，也要一寸一寸往岸边爬。”
“现实粗糙，磨人，但实在。脚踩在实地上，下一步才是真的。幻想里的金山银山，踩上去只会陷得更快。”
中年覃一川看着那只手，又看看怀里的“宝石”，内心剧烈挣扎。流沙已经没到胸口，呼吸开始困难。
放弃，意味着一切归零。继续抱着，只有灭亡。
“止损，不是认输。”年轻覃一川的声音在雾中回荡，“是停止用明天的命，为昨天的错误买单。是留给那个还能爬出来的自己，最后一点力气。”
梦境开始晃动，雾气翻涌。