第三个月，沙匪的老窝，被端了。沙匪的头目，被擒；匪众，一百三十七人，全数落网；被劫的商货，堆满了三个沙窝。
"一百三十七人？"宁王看着清剿的战报，道，"剿了三个月，端了一窝。往后，还有第二窝、第三窝。可这头一窝，端得利落——七家联手，这头一仗，算是打出了章程。"
"王爷，"楼兰次子道，"沙匪的窝，端一个，少一个。可商路，长着呢。清剿的章程，得年年用。"
"年年用。"宁王道，"盟约上写了：清剿，七家共办。往后，每年秋后，七家联军，扫一遍沙梁。扫到沙匪绝了种，商路，就真太平了。"
盟约签了头一年，西域的商路，就变了样。
于阗的赛老板，头一个尝到了甜头。盟约签前，他于阗的商队，走一趟中原，要过五道关卡，交五道关税。盟约签后，一路一成税，商队走得快了，货，走得远了。
"赛老板，"有于阗的商人，在他帐里，道，"盟约签了，你的买卖，红火了。"
"红火了。"赛老板道，"可俺琢磨着，这红火，不是俺一个人的。盟约签了，商路通了，沙匪清了——俺于阗的货，走得远；中原的货，进得来。俺挣的，是商路的钱。商路通，大家都有得挣。"
"那要是，商路断了呢？"
"商路断不了。"赛老板道，"盟约，七家存着；章程，七家守着。谁想断商路，先撕盟约。撕了盟约，七家一起，跟他算账。你说，谁撕得起？"
盟约的第四年，秋市，轮到了于阗。
那是于阗头一回，做东道主。于阗的城门口，搭起了三里的帐市；城里的井，淘了三遍；城外的路，平了十里。中原的商队，头一回到于阗赶市，看什么都新鲜。
"于阗的市？"有中原的商人，在帐市里，道，"从前，俺们赶市，只赶玉门关。如今，市赶到了于阗——于阗的玉石、地毯、骏马，俺们在家门口，就买着了。"
"买着了？"有于阗的商人道，"俺于阗，头一回当东道主，不能给盟约丢脸。市，办得红火，俺于阗的名声，就出去了；名声出去了，明年的商队，更多。"
市办到第七天，出过一桩小事：有中原的商人，跟于阗的商人，为一笔玉石的账，争了起来。中原的商人说，玉石的成色，不够；于阗的商人说，成色，够。
"争什么？"于阗的司市官，过来了，"盟约上写得明白：买卖，按市价；市价，按成色。成色不够，减价；成色够，照价。你们争，不如让市里的验货官，验一验。"
验货官验了：玉石的成色，够，可差了半成。于阗的商人，减了半成价；中原的商人，收了货。两下里，都服了。
"服了？"赛老板在事后，对司市官道，"这一桩，办得好。盟约的章程，是给咱们自己撑腰的。争起来，照章程办，谁也说不出二话。"
"城主，"司市官道，"俺于阗，头一回办市，章程，一样一样，照着盟约来。章程在，市就稳；市稳，商队就多。"
"稳。"赛老板道，"往后，市轮到谁家，谁家就照章程办。章程不乱，盟约就不散。"
北狄的大可汗，也听说了六邦盟约的事。