“员外……”
“员外怎么了？”
好不容易收拢的心绪仿佛又要炸开。
寇显忠用力咬了下舌头，强逼自己冷静，急智之下，猛地灵光闪现，是了！这么说：“员外令我等烧庄，本为恐吓陆敬之，叫他献上北珠的买卖。既这等，若将庄中人尽杀了，怎扬员外威名？不如留下他们，叫陆敬之亲耳听到他庄子的下场，才会真正怕，也才有助员外！”
一通话，几乎是迸出来的，说得又快又急。
说罢，他紧张地盯住唐二、曹广神色。
唐二眨眨眼，刀尖挑了下狗肠子，带点饶有趣味的笑，瞅了瞅他，转头去看曹广。
“你跑得可真快。”曹延平推着独轮车追到，“入他娘，刚两条狗窜出去，差点咬老子一口。”他听见了寇显忠的话，与曹广道，“爹，几个老弱，杀了不显英雄。不杀也罢。”
曹广略作沉吟，朴刀往地上一杵，朝唐二那伴当喊道：“回来！别追了！”
那伴当将追上一个婢女，听得叫声，止下了步，回来问道：“咋了，曹大哥？”
“留几个喘气的。抓紧放火，烧庄。”
伴当去看唐二。
唐二还刀入鞘，走到独轮车边，掀开盖着的毡布：“听不到曹大哥话么？愣着作甚。”
伴当应了声，将朴刀靠在车上，与唐二各提两桶桐油，分头去西边、北边的屋舍。
“三郎，你过来呀。”曹延平掂出两桶桐油，搁到地上，又掂出两桶。
自己，说服他们了？
寇显忠心头尚在突突地跳，他原地站了片刻，松开攥紧的衣袖，等心跳稍平，长吸了口气，这才擦掉汗，快步过去，与曹延平将桶提起，前去烧北墙下两座矗立的米仓。
很快点着，火苗沿着桐油迅速蔓延，熏得曹延平慌忙跳开。
“走！烧屋子去。”他掏出个新火折子，招呼寇显忠。
寇显忠勉强安稳心神，与他转去北边正房，这时还因刚才过度紧张，腿有些发软。
两人到时，唐二刚刚唤来两个庄客，给他泼油。