却原来是私酒。
寇显忠心中一动，但没追问，只顺着他的话，赞了几句他口福。
谈谈说说，夜色已深。酒楼的客人大多散席，街面上渐渐安静。
寇显忠给曹延平又亲自倒上一碗：“二哥，明日天使就到咱雄州，城里少不了警戒。二哥家在西城，怕是不好还家太晚。这碗喝了，改日再饮吧。”
曹延平喝到兴头，不肯打住，叫杨四再去要酒，与寇显忠道：“三郎，你真是辽地来的，竟不知情。咱这雄州，三天两头的来使。辽地去东京的不论，咱去辽地的，通常到了，就去白沟驿了，自有辽人在那里候迎，便进辽地了。少有城里久住的。当今朝中的大贵人童太尉，你知吧？几年前他为副使往辽，亦是如此，也只在城中坐了一坐罢了。”
他若不说，对这类细节，寇显忠还真是不知，便又赞了他几句知闻广博，笑道：“二哥本地英雄，城里的大小事尽都知得。往后还请二哥多多指点。”
曹延平被他一捧，越发得意，谦虚着又灌了一碗下肚。
杨四将酒要来。
诸人又饮了几轮，曹延平碗碗见底，已是醉了，将“你那晚怎么机敏”的话，重新问出来。反复追问了几遍，伏在桌上，鼾声打起。
寇显忠终于松了口气，看他烂醉如泥的样子，想及前日才给了何四钱、今日给的他绢花，转眼何四就被他打成个猪头的惨状，忍不住那暗叹又生起：“及时雨宋公明，真个不是好当的！”
唤醒了孙狗儿，叫他扶着杨四，自己扶着曹延平，付了酒菜钱，还家而去。
春梦还没睡，在等他，打开了院门。将杨四、曹延平安置在西厢南房。让春梦、孙狗儿也去睡了。
寇显忠还有事没做完，没去卧室，舀瓢凉水洗了把脸，来入书房，点灯铺纸，提笔写起。
春梦住在东屋耳房，她隔着窗纸，望了会儿书房中透出的光，才褪了衣裙去睡。
夜色沉沉。
整座雄州城里，虽然明日东京那位官家钦点的天使就到，但既没人知这位画画出身的天使，此番使辽的真正所为，或也是如曹延平所言，雄州这座边关雄城，百余年间，见过的天使委实太多了，因与平日并无不同，万籁俱寂，满城人口大都已酣睡梦乡之中。
但不止寇显忠，也有人没睡。
城西，皂角巷。
陆敬之家中。
暖阁里，陆敬之正在与一个白面无须的人挨着头，窃窃私语。
——