天刚蒙蒙亮，凤阳城的城门刚打开。
街道上的还没什么人，几个起早挑粪的汉子正低着头往城门外走。
“让开！全给老子滚一边去！”
几声粗暴的喝骂声猛地打破了清晨的清净。
朱化龙顶着一张被浓烟熏得发黑的肥脸，头发乱糟糟地用一根布条扎着，身上套着一件油渍麻花的短褂。
他身后跟着五个庄里的恶奴，一个个手里提着碗口粗的白蜡木哨棍，杀气腾腾地推开路边的菜贩子，大摇大摆地直奔县衙正门。
昨晚账房被烧了个干净，多年积攒的借据地契全化成了灰。
这口恶气憋在朱化龙胸口，烧得他五脏六腑都在疼。
“砰！”
县衙的大门被一名家丁一脚踹开。
正堂里头，凤阳知县刘成正靠在公案后头打着瞌睡。
昨天东街死了八个地痞，他连夜审问街坊、写公文折子，折腾得一宿没合眼，两只眼皮底下全是青黑。
听见堂门被砸得震天响，刘知县吓得猛地一哆嗦，手里的毛笔掉在桌上，滚了一案板的黑墨。
“谁啊？！大清早的擅闯公堂，反了不成！”刘知县揉着发红的眼睛怒喝道。
朱化龙迈着八字步大步跨上大堂，连礼都没行一个。
他走到公案前头，粗短的大手往桌案上狠狠一拍！
“砰！”
震得桌上的惊堂木和文书跳起来半寸高。
“刘成！你还有心思在这打盹？！”
朱化龙指着刘知县的鼻子，唾沫星子乱喷：
“昨儿夜里，有人摸进老子的朱家庄，一把火把老子的账房全给烧光了！”