坐了一整个下午，她问了多少句，他答了多少句，连前朝末帝那年国库里还剩几个月的俸禄都问清楚了——名字没问。
她把脑袋往后一仰，看着房梁。
年纪瞧着不大，十三四的样子，那就多半是新来的。新生统共四十个，她那一斋的人脸都认全了，没有他。
那便是秦墨那一斋的，诗书斋的人她只见过几个，剩下的对不上号。也说不准是外舍别的斋，又或者是内斋。
她泡得指尖都起了褶，才慢慢站起来。
白听了人家半日的课，连个名字都不知道，实在不像话。她想着，下回再去藏书阁，总能碰上——那人说他总去。
第二日她问了秦墨。
“你们斋里，有没有一个个子挺高的，瘦，话不多的。”
秦墨想了想：“有三个。”
“那是不是十三四岁，长得很好看的？”
秦墨又想了想，摇头：“那没有。”
那天夜里她写课业，
《世变之枢》她开了头，她挑了和藏书阁师兄聊过的那个贩马的贺九。
姜昭的头一段：边上三年没有战事，比着前三年，少死了一万七千人。
第二段她写这个人凭什么能办成这件事，因为他两边的话都听得懂，两边的人都认得他，两边都当他是自己人。
朝里派去的正使不懂番话，只能靠他；北边的头人不识汉字，也只能靠他。真正坐在那个岔路口上的，不是正使，是这个赶马的。
第三段她写这件事的另一面：
他骗了人，按当时的律，他该死。
她不是要替他翻案，她只写了一句，判他死的那一条律，写的是欺君，而不是杀人。
写到这里她停了笔，去添了灯油。
后半篇她没有再写他一个人。