林秋月直摇头：“我不去。我一个赶夜潮的，”
“他托你缝了三年前的旗。”秦川说，“欠你三年的账。明晚当面清。”
林秋月不吭声了。她把旧布铺在膝上，穿针。
后半夜，周美玲的针停了。
“不对。”她翻来覆去锁一处边，越锁越慢，“这是回头锁。周家旗脚里最刁的一手。全周家只有两个人会，我爹，我哥。”
周世海接过针。试了三次。三次都走样。
火堆边死一样静。
这一手，崖上那人会。他到底从哪学的？
周世海坐在那儿，半宿没动。除非，那人当年在周家学艺，学的远不止旗脚。
天快亮的时候，柱子巡滩回来，压着嗓子。
“船板上那人跑了。”
秦川抬头。
“牙咬开的网绳。”柱子说，“那绳结是活扣三缠，周家收船专用的。被捆了两天，看两眼就会解。”
周世海冲过去。船板上剩半截咬断的绳头，还有一行指甲刻的印子。
不是字。是针孔的排法。
许文静对着账册译了半天，指尖发凉。
“明晚收尾船，来的不止一条。”
领头人跑了。跑向哪边，不言自明。去给大潮前的船队报信。
柱子急了：“那咱们的计划不就，”
“跑了好。”秦川笑了，“他报回去的信，是我递出去的假消息。”
他连夜调布置。明晚崖顶照旧三长两短，湾里渔船照常乱成一团，让南线船队以为湾里出了事，收船的慌了神。