屋里昏黄的油灯还在晃，火苗忽明忽暗。
母亲靠着墙打盹，被门响惊醒，连忙撑着身子坐直一些：
“霄儿？”
“我回来了。”
叶霄走到床边，先伸手摸了摸小雪的额头，眉头微微皱起：
“还烫，但比昨夜匀一点。”
母亲看见他冻得发红的手腕，脸色顿时变了：
“你昨晚不会一直在外头吧？你这身子，经不起这么折腾。”
“没待太久。”
叶霄摇了摇头，把整夜站桩这件事压了下去，半个字都没露。
母亲犹豫了一下，轻声道：
“要不今天别出门了？哑巷最近不太对。”
“不能不去。”
叶霄摇头，看了一眼门缝里透进来的灰光，声音发沉：
“家里剩下的钱，撑不过几天了。”
说这话时，他胃里轻轻抽了一下。
不是疼。
是饿。
他下意识抿了抿唇，把那点反应压了回去，没让它露在脸上。随后端起旁边那碗凉水，几口灌下去。凉水顺着喉咙往下割，他也只是咽着。
在哑巷，连难受都得往回收。
披上破棉衣前，他又活动了一下发酸的手脚。