回到哑巷三巷时，太阳已经快落尽了。
天边最后那点光，被灰尘一层层糊住，只剩一抹发暗的红。巷子里新挂上的灰布，被风吹得绷紧，拍在绳子上，啪啪作响。
一天比一天多。
每一张灰布，都是一条命。
叶霄推开破木门。
屋里只点着一盏小油灯，豆大的火苗在冷气里打着转，随时都要灭。
母亲靠在墙边，肩膀微微发抖，咳一声就赶紧按住胸口，像是怕吵着床上的小雪。
听见门响，她才抬起头。看见是叶霄，眼里的紧绷终于松了一丝。
“霄儿？”
“回来啦。”
叶霄应了一声，先走到床边。
小雪缩在被窝里，虽然已经不烧了，可还是十分虚弱，随时可能反复。
叶霄没说话，俯身往火盆里塞了几根柴。
火光往上一窜。
屋里总算多了点活气。
母亲这才从怀里摸出一个钱袋，手指抖得厉害，声音也跟着发颤：
“你……你做了什么？”
“今早工寮那边派人送了好多钱过来。”
叶霄看了一眼那钱袋：
“顶炉。”
两个字一落，母亲脸上的血色瞬间褪干净了。