“新朝初立，前朝的位置空出来不少。外祖父今日退了，大舅舅升了兵部侍郎，周太傅入了内阁，其余功臣也皆有封赏。怀瑾，你呢？你究竟想要个什么职位？”
萧凛看着他，语气认真：
“六部九卿，只要你开口，哪怕你想去边关领一支精锐，朕什么都可以给你。”
萧怀瑾冷不防听到这话，抬起头，冲着萧凛挑了挑眉，笑得意味深长。
“陛下，您这赏赐若是真落下去了，明日早朝御史台的折子就得把太和殿淹了。”
萧怀瑾身子往后一靠，语气懒洋洋的，“再者说了，想要什么职位，您不能问我啊。您得去问纪云舟。毕竟我如今顶着的，可是您表兄的名字。”
殿里的空气蓦地安静了下来。
萧凛原本握着茶盏的手微微收紧，脸上的笑意一点点褪去。
沉默在两人之间蔓延，窗外的雀鸟扑棱着翅膀掠过枝头，留下清脆的啼鸣。
良久，萧凛开口了。
“你会离开吗？”
萧凛看着他，薄唇抿成了一条直线：“就像你当年毫无预兆地出现在冷宫里一样，你……会不会在哪一天，也突然消失？”
萧怀瑾垂下眸子，看着桌案上的杯盏，苦笑了一声。
“陛下，我若是知道，就不瞒您了。”
萧怀瑾摇了摇头，眼底浮现出怅惘，“我是真的不知道。我甚至不知道自己究竟因何而来，又是如何跨越了这数十年的光阴，来到了这个有您、有祖母的时空里。”
他抬起头迎上萧凛的目光，语气坦荡：
“我只知道，这世界既然让我睁开眼回到了这里，让我看到了一个干干净净坐上龙椅的父皇，那我这一趟，就来得千值万值。至于以后的事……走一步看一步吧。只要我还在一日，我就帮您守着这江山一日。”
“嗯。”
虽然没能得到一个定心丸般的答案，但萧凛还是低低地应了一声，低头喝了一口茶，掩饰住眼底翻涌的情绪。
过了片刻，帝王重新抬起头，语气已经恢复了往日的沉稳：
“既然如此，表兄的去留倒是个紧要事。这些年他为了替你遮掩身份一直寄住在老宅，对外只称体弱多病不宜见人，实在是委屈了许久。”