“这种东西，在这个烂透了的世道里，太刺眼了。”刘老锅指了指自己的眼睛，“它会让那些在泥潭里打滚的人觉得难受，觉得被冒犯了，你要是顶着那样一双眼睛在码头上晃荡，不出三天，就得被人把眼珠子抠出来踩碎。”
陈平默然。
他知道刘老锅说得对。
那是他作为一个现代人，在这个封建黑暗的乱世里残留的最后一点尊严和底气。
“所以我教你。”刘老锅嘿嘿笑着，指了指陈平现在的脸，“我教你怎么装孙子，怎么变得麻木，怎么变得和这码头上千千万万个漕工一样，看起来像一块灰扑扑的石头。”
“这两个月，你学得很好，现在的你，看起来又冷又硬，跟这青口镇的每一块砖头都没两样。”
老头顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝不易察觉的感慨，“但我知道，你小子的心还没黑透，若是黑透了，刚才你就该把我轰出去，或者扔两个铜板打发叫花子一样打发我。”
陈平没接话，只是静静地看着这个老头。
“陈红棍如今也是帮里有头有脸的人物了，”刘老锅摩挲着手里的烟杆，“这红花棍虽然威风，但你根基浅，帮里其他几个红棍，哪个身后不是跟着一帮子亲信？老头子我虽说身子骨废了，但这双招子还算亮，脑子也还没糊涂，有些事，倒是能帮你参谋参谋。”
这是一场交易。
陈平懂，刘老锅也懂。
在这世道，感情太过于奢侈，利益捆绑才最这个时代最牢靠的关系。
刘老锅用他的经验换取庇护，陈平用一张床铺换取一个老江湖的指点。
这个买卖在陈平眼中，是值的。
“既然来了，就住下。”陈平一锤定音。
此时，站在一旁的狗娃已经听得有些发怔。
他低着头，看着自己那双满是冻疮和细小伤口的手，指甲缝里还嵌着黑泥。
他不识字，不会算账，更不会武功。
陈平如今是帮中红花棍了，不是之前的那种泥腿子了。
而他，只会烧火、扫地、搬尸体。
一种巨大的空落感像潮水一样涌上来，将他淹没。