「白老爷今夜心事重重，可是遇上了什麽棘手的烦心事？」
白崇山闻言笑了笑，转过头摆了摆手，一副云淡风轻的模样。
「还算过得去。就是最近手底下几条出城的商路不太太平，冒出了几股劫道的蟊贼。不过都在掌控之中，暂时还没有翻出什麽大的变故。」
他略微停顿了一下，语气变得随意了几分。
「不过话说回来，若是照眼下这个兵荒马乱的势头继续恶化下去，以後若是真碰上了那些成了气候的盗匪溃兵，真到了山穷水尽的那一步，可就少不得要厚着老脸，请陈平你出面坐镇帮衬一二咯。」
陈平停下脚步，语气郑重。
「白老爷若有难处，尽管开口便是，这麽久以来，白家对我陈平的照拂与恩情，我都记在心里，如今我既然小有所成，替白家挡一些明枪暗箭、尽些绵薄之力，也是分内之事。」白崇山转过身，深深地看了他一眼。
脸上的笑意真诚了几分，他点了点头，没有再在这个话题上多做纠缠。
月光下，两人并肩走了一段，各自回了房。
夜深人静。
院子里，白明坐在石桌旁喝茶。
白崇山躺在摇椅上，望着天上的月亮。
摇椅吱呀吱呀地晃着。
白崇山忽然开口打破了寂静。
「儿子，从今往後，咱们白家和陈平的相处方式，以及底下的规矩，得彻底改一改了。」
白明放下茶壶，疑惑地看了过来。
「他实力提升得太快了，而反观我们白家，虽然来这天燕城五个月，脚跟算是勉强站稳了，但整体规模和底蕴，还是太小、太薄，若是继续按照眼下这种慢吞吞的进度发展下去，以後，我们能给他提供的实质性帮助，将会微乎其微。」
白明皱了皱眉：「爹，您是不是想太多了？陈平是个念旧情、讲义气的，如果不是，他现在完全可以不管我们，自己出去买一套院子，何必还屈尊住在咱们家的偏院里？」白崇山从摇椅上坐直了身子，语气严肃。
「我当然知道他是个重情义的，当初第一次见他的时候，就知道他这人对身边人很好，可是，亲兄弟还得明算帐，他可以念旧情不在意这些虚头巴脑的门道，但咱们却绝不能没有自知之明。」
他重新仰躺下去，望着高悬的月亮，语气沉重了几分。
「今天和他散步的时候，我只是提了一嘴商路不太平，他就主动说若有难处尽管开口。」