荒原的长风裹着砂砾，刮在身上粗粝生疼。一行人互相搀扶，向着西北群山方向稳步前行。风离依旧虚弱，胸口那道紫矛创口被木依的造化霞光牢牢封着，可玄宸紫矛自带的域外邪气如同附骨之疽，一刻不停地啃噬他的风道本源，稍一催动灵力，便会牵动伤口，剧痛顺着经脉蔓延全身。九幽獒也好不到哪里去，先前硬扛瀚渊那一记墨色巨掌，神魂根基受损，幽冥火再也无法如往日那般熊熊燃烧，只能维持一缕微弱青芒在丹田之内缓缓摇曳，连自主护持神魂都十分吃力。
狻猊、赑屃与两名风族族人身上也遍布深浅不一的伤势，灵力透支严重，一路之上不敢全力疾驰，只能以匀速赶路，一边行进一边借着天地间稀薄灵气缓慢调息。黑翳走在最前方，屏翳暗影之力散作一层薄薄灰雾铺在地面，抹去众人行走留下的气息痕迹，规避金阙派出的巡天神卫的追踪探查。龙昊走在队伍侧旁，一手按在剑柄之上，九色龙印沉伏体内，每隔片刻便铺开一缕龙气探查四方虚空，提防突如其来的伏击。
一路行来，荒原之上死气沉沉。放眼望去，只有遍地灰褐色碎石、低矮枯硬的荒草，看不到鸟兽踪迹。这片荒原本就是梵天宫外围的放逐之地，长久以来受神域神力浸染，生灵本就稀少，再加上近些年来炼脉大阵持续抽取这片天地散逸本源，生机更是一年弱过一年，天地灵气稀薄得可怜。
“再往前三十余里，便是裂谷外围的林带。”黑翳停下脚步，抬眼眺望远方层叠起伏的黛色山峦，声音压得很低，“那片裂谷是上古地裂形成，谷内地脉交错错乱，大大小小的支谷、暗洞数不胜数，天然就隔绝神力探查。早年不少躲避梵天宫追捕的万族余孽都曾藏身在那里，只是后来金阙派人清剿过一次，谷中残存的禁制大多破损，可用来隐匿身形依旧足够。”
睚眦缓步走到龙昊身侧，古龙目光望向那片山林，低沉开口：“此地距离梵天宫不算太远，金阙的神卫熟悉周遭地形，我们就算藏入裂谷，也不能放松戒备。玄宸和金阙不会轻易放过我们，玄宸一心想要完成接引，我们是他最大的阻碍；金阙执掌典籍巡防，绝不会容忍我们在外游离，随时会搜罗人手进山搜捕。”
龙昊微微颔首，目光扫过队伍里重伤的同伴：“眼下首要之事是疗伤。九幽獒和风离伤势最重，本源受损，若是没有一处安稳之地静养，邪气持续侵蚀，本源一旦溃散，再高明的造化之力也难以挽回。等伤势稳住，我们再慢慢打探玄宸的动静，查清他是否真的找到了别的献祭法门。”
木依轻轻点头，掌心霞光轻轻翻涌，分出数道细弱光丝，持续维系着对两名重伤者的护持：“我的造化之力消耗巨大，连续支撑许久，已经很难再大范围铺开防护。进入裂谷之后，我需要闭关调息，恢复霞光本源。赑屃，到时候劳烦你布设土障迷阵，遮掩我们的藏身洞窟。”
“交给我。”赑屃沉声应下，厚重的土黄色灵光在体表微微流转，“我会选一处深处暗洞，叠设三层土隐禁制，混杂谷内天然地脉气息，寻常神卫的神念扫过，只会感知到杂乱地脉震荡，很难察觉我们的存在。”
众人不再多言，重新动身，加快脚步向着山林行进。半个时辰之后，脚下碎石渐渐被枯枝落叶取代，低矮荒草换成成片古木。树木枝干虬曲，树皮呈深黑褐色，叶片狭长，是这片荒原独有的枯杉树，树木枝叶交错，层层叠叠，遮蔽天穹，阳光只能透过枝叶缝隙，投下斑驳零散的光斑，林间光线瞬间昏暗下来，空气也比荒原之上湿润几分。
穿过枯杉林带，巨大的裂谷赫然出现在眼前。
峡谷自大地之上纵向撕裂开来，两侧崖壁陡峭高耸，岩壁上布满纵横交错的裂隙，一条条细窄支谷如同树枝一般向主谷两侧延伸，谷底幽深，隐隐有潺潺水声自深处飘来。谷口阴风盘旋，裹挟着淡淡的陈年血腥气，那是当年金阙清剿万族余孽时留下的痕迹，岁月流转，依旧没能彻底消散。
黑翳率先踏入谷口，暗影之力散开，沿着崖壁游走探查，确认谷口没有布设固定预警符文，才回头示意众人跟上：“进来吧，谷口没有埋伏，但是我们不能停留在主谷，主谷通路笔直，容易被人一眼发现，我们往左侧第三条支谷走，那里有一处天然溶洞，位置隐蔽。”
一行人顺着崎岖的谷底小径，转入狭窄的支谷之中。支谷越发幽暗，两侧崖壁挤压过来，通道最窄处仅容两人并肩通行，脚下遍布湿滑青苔，还有滚落的巨石横在道路上。狻猊时不时抬手引动一缕微弱雷光，照亮前路，雷光不敢太过耀眼，仅仅勉强驱散近处黑暗，避免雷光气息扩散出去，引来探查。
约莫一炷香，众人抵达那处溶洞。溶洞藏在崖壁向内凹陷之处，洞口被大片藤蔓遮掩，藤蔓枯而不死，缠绕交错，恰好把洞口完美遮蔽。赑屃上前一步，双手按在洞口岩壁，土道灵力缓缓涌动，泥土与碎石自行挪动，在藤蔓内侧再添一层薄薄的岩土屏障，只留下一道仅供人出入的窄缝，屏障和岩壁浑然一体，不仔细探查根本分辨不出人为痕迹。
进入溶洞内部，空间豁然开阔。溶洞顶部悬挂着长短不一的钟乳石，滴滴水珠顺着钟乳尖端滴落，落在下方水洼之中，叮咚作响。溶洞深处还有数个连通的小洞室，足够众人分开静养。赑屃继续动手，在溶洞外围的岩层之中埋下数十道土隐阵纹，阵纹顺着天然地脉铺开，和裂谷本身杂乱的地脉震荡融为一体，形成一道层层递进的迷障，隔绝神念探查，哪怕有神卫进入支谷搜查，也只会被阵纹误导，错过这座溶洞。
安置妥当，众人各自寻了干燥平整的地方坐下休养。
木依选在溶洞中央，那里地脉气息最为平稳，她盘膝而坐，双目轻闭，周身霞光缓缓收敛，沉入体内闭关恢复造化本源。风离靠在一块平整的石台上，闭目调息，风道灵力缓慢流转，一点点抵御伤口处的域外邪气；九幽獒蜷缩在一旁，幽冥火缩成一点青芒护住神魂，不再强行催动力量。狻猊、两名风族族人各自占据角落，静心吸纳天地灵气，弥补大战透支的本源。赑屃布设完阵法之后，守在洞口内侧，一边调息一边留意洞外动静，充当值守。
龙昊没有立刻闭关。
他走到溶洞靠里的水洼边，蹲下身，指尖轻点水面，九色微光自指尖溢出，水面泛起一圈圈涟漪。脉核碎裂那一刻感受到的那一缕虚空彼岸的冰冷意志，反复在他脑海之中盘旋，那股意志淡漠、浩瀚，不带喜怒，如同高高在上的观察者，静静注视此方天地。炼脉大阵只是接引的载体，载体碎了，本源本体依旧蛰伏在虚空深处，从未消亡。
“你还在想域外本源的事情？”
睚眦缓步走到他身侧，古龙眼眸望着晃动的水面，声音低沉。