沈砚放下笔，揉了揉太阳穴。
他现在掌握的拼图：前六步反应条件基本补全，第七步中间体结构已知，第八步第九步被撕掉。linwood的警告、莫里亚蒂弟弟的调查、坎宁街44号的清场——所有线索都指向一件事：有人在二十年前就试图控制这种物质，但没完全控制住，现在它从裂缝里漏出来了。
他需要实物。
不是纸面上的结构式，是真正的样品。哪怕一毫克，他就能在显微镜下看晶体形态，用简单的化学试剂测试它的反应特性，反推毒性靶点。
但样品在莫里亚蒂手里，或者在坎宁街44号被封死的墙后面，已经被转移了。
除非——
沈砚忽然想起一件事。普伦蒂斯抄本里提到过，原作者把样品"分装在三处"。linwood从研究所样品柜拿到的是其中一份。那另外两份呢？
他翻开笔记本，找到普伦蒂斯在第一页的批注原文："此抄本据传源自一位东方行商，余未见其人，仅得抄本残卷。行商另留样品两份，一存利物浦，一存伦敦。"
一份在利物浦，就是b-7样品柜里的那份，linwood用过，出事了。
一份在伦敦。
伦敦哪里？
批注没写。但沈砚记得普伦蒂斯在卷三附录b之前写过一句话："伦敦样品据闻存于某学会之收藏室，然余未得见。"
某学会。1870年代的伦敦，收藏东方植物样品的学会——
"皇家植物园。邱园。"他自言自语。
福尔摩斯从隔壁房间敲了敲墙壁："沈？你自言自语什么呢？"
沈砚站起身，拿着笔记本走到门口，拉开门。
"福尔摩斯，普伦蒂斯提到手稿作者的另一份样品可能存放在伦敦某个学会的收藏室。1870年代，收藏东方植物标本和样品的学会，最可能的就是邱园——皇家植物园的经济植物学收藏。"
福尔摩斯从扶手椅里转过头来看他，眼睛在灯光下亮了一下。
"邱园的标本馆确实收藏了大量19世纪从殖民地带回的植物样品，包括提取物。"他放下手里的报纸，"但那些收藏是公开的，任何人都可以申请调阅。如果莫里亚蒂知道这个信息，他早就去过了。"
"如果他去过了，那邱园里可能什么都没剩。"沈砚点头，"但如果他没去过——如果这条线索只有普伦蒂斯知道，而普伦蒂斯没有告诉任何人——"
"那里面可能还留着一百多年前的一份原始样品。"福尔摩斯接上，声音里多了一丝兴奋，"哪怕样品已经失效，包装上的标签、容器的材质、伴存的记录卡片，都能给我们提供线索。"