三下叩响，代表——有人来了。
果然，片刻后，一道尖细嗓音直钻入耳中：
“萧公子，咱家奉圣上口谕，特来迎请公子，还请即刻下车。”
那声音又尖又薄，听得温续春浑身汗毛直立。
萧戾眉宇间掠过一丝凝重，似乎也没料到，来人竟会迎到宫外。
可目光触及温续春惨白的脸色时，那点沉郁顷刻消融殆尽，化作郑重叮嘱：
“一会儿无论外头发生何事，你都不要踏出马车半步。”
温续春心头猛地一沉，忙拉住他的袖子，声音发颤：“你这话什么意思？”
“萧公子，切莫耽搁时辰，请速速下车。”
外头太监的催促声再次响起。
萧戾却恍若未闻，只神色柔和回望温续春，“记住我的话。”
说罢，他掀开车帘，用自己的身形挡住车外窥探的视线，利落跃下马车。
车厢之内，温续春浑身紧绷，听见了萧戾不咸不淡的声音：“李公公。”
而后，脚步声渐行渐远。
还未等她松口气，整齐划一的甲胄铿锵声骤然响起。
紧接着，李公公尖利的声线响彻宫门前：
“皇上口谕：御史林忠渊忠直殉难，阖家罹祸，朕心甚为痛惜，已谕令宫中暂罢宴乐，以示哀悼。萧戾恃有微功，行事骄纵，竟公然招摇于市井，麾下部属多有扰害黎民之举，有损朝廷纲纪。着即剥去外衣，就地廷杖三十，以儆效尤！”
温续春猛地瞪大眼睛，急切掀开车帘一角，朝外望去。
只见数名御林军一拥而上，瞬间将萧戾死死制住。
萧戾不曾挣扎，亦不曾开口辩驳，顺从地被扒去外袍，连内里中衣一并剥落，精瘦的脊背赤裸裸暴露在寒风里。
两根粗长廷杖横压在他肩头，硬生生将他按跪在青石板上，又大力向下压制，迫得他伏倒在地。