余弦沉默了片刻，又紧接着问：
「那您说的这个灾年......就是指外面的这场大雨吗？」
「是，也不是。」顾老缓缓道。
「什麽意思？」余弦追问道。
「雨，只是表象。」顾老把茶杯放在桌上，沉默了好一会才开口：
「一个人发了高烧，烧是表象，真正的病根在五脏六腑里。《荀子》里说，『天道有常，不为尧存，不为桀亡』，天地的运转都有它自己的规矩。春生夏长，秋收冬藏，这是一个小周期。而我们现在面对的，是一个大周期。」
「可为什麽表象是『雨』呢？这场雨背後掩藏的是什麽呢？」余弦呼吸变得有些急促，把问题一股脑的提了出来。
顾老顺着余弦的目光，看了一眼窗外昏暗的雨幕，院子里的老树在风雨中摇晃，水珠顺着青瓦的边缘连成线地往下坠。
老人轻轻叹了口气，收回了视线。
「我也不知道。」他摇了摇头，那张清臒的脸上透出一种难以名状的疲惫：
「可能......是气数尽了吧。」
余弦沉默着点了点头，片刻，他又问道：
「可是顾老，我还是不明白，种子体积小，能装进坛子里藏进地窖。但面对这种洪水大雨，人要怎麽藏呢？」
他迟疑地问道：
「您和邵叔叔......该不会是在哪里修建了艘诺亚方舟吧？」
顾老听到「诺亚方舟」这四个字，嘴角微微动了一下，不知道是笑是叹，他摇了摇头道：
「《易经·系辞》里有句话，叫做『大衍之数五十，其用四十有九』。你知道是什麽意思吗？」
「还不太清楚。」余弦诚实回答，他最近跟文言文翻译有些犯冲。
顾老微微笑了一下，轻声道：
「用白话文来说就是，天地间的演化之数是五十，但真正参与运算的只有四十九。」
「运算......」余弦低声重复了一下这个词：