"大魏景和九年，镇北军屯田使秦公怀仁，督修雁回引水渠，溉军屯田三千亩。渠成之日，狄人十万叩边，秦公登墙死战，殁。军士收其骨，葬于渠首。勒石记之：渠在，疆在。"
石室里很静，只有水声。
"秦怀仁……"常伯不知何时也蹚了进来，凑着火把看那碑，忽然浑身一震，"伯听过这个名字！伯的师父说过，景和年间，北疆有个屯田使，种地种得狄人不敢南下，后来狄人绕开他的屯田去别处抢，朝廷里就有人参他'屯田惹边衅'……伯的师父说，那人是叫自己人害死的！"
陈麦的手指抚过碑上最后四个字：渠在，疆在。
"屯田惹边衅。"他轻声念着这五个字，忽然笑了一下，笑得有点冷，"四十年了，这套话还在用。"
石室里还有一样东西。
角落里那几件朽烂的陶罐，陈麦挨个看了看，最里头一只封得严严实实，罐口用蜡封着。他撬开来，里头是半罐谷种，四十年的种子，早炭化了，黑沉沉的一把，捏起来就碎。
可陈麦捏着那把炭种，在石室里蹲了很久。
"四郎，这还能种？"常二狗探头探脑。
"不能了。"陈麦说，"但你知道这罐种子为什么封在这儿吗？守闸的人，把最好的种子存在闸室里，闸在，渠在；渠在，种在。四十年前的那个人，跟咱们想的是一回事。"
他把炭种重新封回罐里，恭恭敬敬放回原处，只取了一小撮，装进贴身的布袋。
"带着它。"他说，"往后走得再远，别忘了这条渠是怎么来的，也别忘它是怎么断的，不是狄人毁的，是自己人弃的。"
他把碑上的字拓了下来，柳木之随身带着纸墨。拓片吹干，陈麦把它仔细折好，贴身收了。
"常伯，这碑，就地立在渠首。"他走出石室，望着满渠的活水和两岸的人，声音传得很远，"再替我传一句话出去，这条渠，从今日起，叫怀仁渠。"
人群轰然应诺。
通水的第二天，陈麦做了一件当时没人看懂、后来被写进堡志的事，立水规。
渠首立起一块新木牌，牌上是他口述、柳木之手书的《怀仁渠水约》：渠水按亩分水，认垦户先，帮工户次；放水有时，各家轮灌，私开闸口者，罚工分三十；渠工每年春秋两季，凡用水者必出工；最后一条，字刻得最大——"渠水不争，争水无渠"。
"四郎，就这几条？"有人嫌少。
"就这几条。"陈麦说，"规矩多了记不住，记不住的规矩等于没有。水是好东西，可千百年来，为水打架打破头的村堡，比旱死的还多。咱们这条渠是拿命换的，谁先动抢水的心思，就是拆全堡的台。"
通水当夜，滩地上升起了四十年来头一回的篝火。
粥棚的大锅熬了整整六锅稠粥，家家端来自家的腌菜、干鱼、豆酱。两百多人围着火堆，给这条渠过了个"满月"。栓子喝了半碗粥，抹着嘴问陈麦："四郎哥，渠通了，是不是咱就没事了？"