"禀老爷，延熙十年旧欠，今日两讫。"
县尉看着他，忽然问了一句："陈四郎，你剩下的粮，一万八千斤，作何打算？"
校场静下来。所有人都听得出，这一问，问的不是粮，是"粮归何处"——府城兵备道那道咨文，原封不动地搬进了这个校场。
陈麦直起身，迎着两千道目光，一字一顿：
"禀老爷，留种，五千斤；还周库两千四百斤；滩地两百一十三户，按工分分粮过冬；余下的，入囤。"
"入了囤，然后呢？"
"然后，"陈麦抬头，"等北边来抢的时候，让边军有粮吃。"
高台上下，一片死寂。
县尉盯着他看了很久很久，忽然发现自己答不上这句话。他来之前，府城的口径是"粮归何处"——问的是粮要收进谁的库里。可这个军户站在两万斤新粮前头，把答案说成了一句没法驳的话：粮归边军。
驳了这句话，就是驳边军；不驳，府城那边就没法交代。
"……好。"他最终只说了这一个字，"好一个让边军有粮吃。"
校场上的欢呼声再次掀起来。这一回，不知道是谁先喊的，"怀仁渠"三个字在人群里滚成了潮水，一波一波，拍打着高台。
堡丞坐在一片欢呼声里，脸色灰白。他知道，从今日起，这雁回堡的天，变了。
欢呼声中，校场外忽然冲进一骑快马。马上的人滚鞍下来，不是班役打扮，是黑石滩的短打，苏九娘的人。那人拨开人群直奔陈麦，附耳急报，声音虽低，旁边几个人还是听见了几个字：
"……马彪……两车铁……黑风口以北……叫狄人的哨队接走了……九娘说，接货的是狄人的狼旗军……"
陈麦脸上的喜色，一点一点收了。
堡丞府往北边运铁，狄人狼旗军接货。粮案之外，是一条通敌的线；而这条线的另一头，拴着的是二十万正在黑风口聚齐的铁骑。
他抬头看了一眼北边的天。九月的天，高远，湛蓝，平静得没有一丝云。
可他知道，那片天底下，马蹄已经在动了。
散场的时候，柳木之凑到他身边，低声道："四郎，今日之后，你的名字就要进府城的公文了。是福是祸，你自己掂量。"
"是福是祸，都得先把粮食守住。"陈麦望着人流中渐渐远去的二十辆空车，"柳兄，你信不信，堡丞倒了，可他往北边运的那两车铁，会有人来替他收尾。今晚，滩地的哨，一个都不许撤。"