"所以我说他们烧的不是麦子。"陈麦蹚着浅水过了河汊，在对岸的泥滩上找到了那行出去的蹄印，一路向北，蹄印越来越深，间距越来越大，"你看，去的时候慢，回的时候急。来的时候遛着马看，回的时候撒开了跑。他们看够了，也……"他顿了顿，"也可能是被什么东西惊走的。"
"被啥惊的？"
"不知道。"陈麦望着北边空旷的河滩，把这句话记在了心里，"回去吧，火场看透了。"
正说着，苇荡方向跑来一名暗哨，脸色发白："四郎！暗道里……暗道里有死人！"
苇荡深处的暗道，是挖给粮囤退路的，从滩地通乱石坡，一人高，曲折三弯，出入口都拿苇席和浮土掩着。此刻暗道中段的拐弯处，躺着一具尸首。
陈麦提着灯笼下去，常二狗和两个保粮队员跟在后头。
尸首蜷在洞壁根下，皮靴，皮裘，腰间一把弯刀还在鞘里，没出过鞘。年纪三十上下，脸膛是那种风刮日晒的酱紫色，耳朵上穿着一枚铜环。
"狄人。"常二狗一眼认出，"斥候打扮。四郎，他怎么死在咱们的暗道里？"
"先看怎么死的。"陈麦把灯笼凑近。
尸首身上没有外伤。常二狗上手翻了翻，掰开嘴看了看，又扒开衣领，忽然"咦"了一声，尸首的后颈窝，有一个紫黑色的针眼，周围一圈皮肤已经发青。
"毒针？"常二狗的声音压得极低，"还是军里吹箭的路数。四郎，这不是咱们的人杀的，咱们没这物件，也不是狄人自己跑的累死，是被人灭口。"
"灭口灭在咱们的暗道里。"陈麦举着灯笼，把那段暗道从头到尾照了一遍。洞壁的浮土上，有两行脚印，一行进来，一行出去，出去的脚印比进来的深，来人走的时候，身上多背了什么东西。
"两个人。"陈麦说，"这个斥候先摸进来的，后头跟了一个，在拐弯这儿下的手。杀完人，背走了东西，从乱石坡那口出去了。"
"背走什么？"
"他背走什么不要紧，要紧的是他知道该背走什么。"陈麦蹲回尸首旁边，把斥候的怀里、靴筒、腰带全搜了一遍。怀里空的，靴筒空的，腰带的皮囊里只剩几块肉干。
一个摸到敌营暗道里的斥候，身上该有的东西一样没有：没有图，没有记数的木片，没有信物。
全被背走了。
"四郎，"常二狗咽了口唾沫，"这暗道，除了咱们保粮队的，没几个人知道。狄人的斥候摸进来，被另一个人灭口，那这另一个人……"
"是替狄人灭口，还是替咱们灭口？"陈麦把灯笼举高，照着洞顶，"二狗，这是第三个人。烧田的是一拨，摸暗道的是一拨，杀摸暗道的，又是一拨。"
暗道里静得能听见灯笼芯的噼啪。
"北边那位狼主，营里头不是铁板一块。"陈麦缓缓道，"有人想让他看见雁回堡，就有人不想让他看清。这个斥候看见的太多了，所以他死了。杀他的人顺着咱们的暗道走，走得比咱们自己人还熟，二狗，你想想这意味着什么。"