火起来了。马先惊的，缰绳一挣就开，十几匹马炸了窝，从坳里狂奔出去。营地里的人惊醒，先顾马，再顾火，乱成一团。
马彪的反应最快。他不救火不追马，翻身就扑向离自己最近的那匹马，手刚抓住缰绳，雪坡上一个黑影扑了下来，把他连人带马撞翻在雪地里。
这个黑影在雪坡上趴了两个时辰，等的就这一下。马彪后来想，从火起到黑影扑下，中间不过几个呼吸，这个人算准了他会先扑马，算准了他不救火，连他扑的是哪一匹都算准了。
两个人在雪里滚成一团。马彪是悍将，一拳砸在二狗肋下，二狗眼前一黑，差点背过气去。可他早把腰带勒死了，断骨错不开，他硬扛着，双臂箍住马彪的腰，死死不撒手，两个人顺着雪坡往下滚，滚到坡底，二狗的后背撞在窝棚的石墙上，喉头一甜，一口血喷出来。
马彪挣脱了半边身子，摸到了腰间的弯刀。
"娃娃，你是什么人？"马彪的刀停在鞘口，火光里，他眯眼打量这个满脸是血的年轻人，"镇军的？还是雁回堡的？"
二狗没答。他的右手探进怀里，摸出了那半截断枪头。三年了，这半截枪头他一直带在身上，磨得雪亮。
刀刚出鞘一半，二狗的断枪头抵在了他的咽喉上。
"别动。"二狗的声音像是从血里捞出来的，"马爷，三年了。黑风口马圈里四十一个人，托我给你带个话。"
马彪僵住了。火堆的光跳在他脸上，他盯着二狗看了半天，一点一点，认出来了。当年马圈里那个肠穿肚烂、攥着断枪不撒手的娃娃。
"马圈最后那个娃娃。"
"是我。"
"你要杀我？"马彪忽然笑了，"娃娃，杀了我，你也出不了这道坳。我的人就在……"
"你的人，"二狗打断他，"都在雪里躺着呢。"
马彪这才发现，营地里已经安静了。十一个亲随，追马的追马，扑火的扑火，黑暗里不知什么时候多了几十个骑马的人影，一人一口刀，把他们一个一个地按进了雪里。
祁大魁提着刀从黑暗里走出来，走到二狗跟前，看了看他嘴角的血，又看了看他抵在马彪咽喉上的枪头，咧开嘴笑了："兔崽子，老子缀了你六十里，你就给老子看这个？"
"祁哥，"二狗的牙关都在打颤，枪头却纹丝不动，"帮我绑了。绑结实点，这个人，要活的。"
马彪被牛筋绳捆成了粽子，捆的时候他没挣，只是盯着二狗看："娃娃，你不杀我，会后悔的。朝廷里想要我死的人，比你们雁回堡的墙砖还多。"
"我知道。"二狗靠着石墙坐下来，每一口气都带着哨音，"所以你得活着。你活着，才能把该说的话，一句一句说出来。"
"你怎么知道我有话要说？"
"你这样的人，"二狗说，"投降都投得比别人狠。狠人到了绝路，不会闭眼等死，会拿嘴里的东西换命。马爷，你嘴里含着的东西，够换一条命了。"