祁大魁赶到黑松峪的时候，火已经烧得只剩一堆暗红的炭。
二十骑把峪口封住，火把的光照亮了官道。两具护卫的尸首并排放着，脸上盖了毡布。顺子坐在路边的石头上，怀里抱着那名护卫的刀，谁劝也不撒手。
"总办。"祁大魁翻身下马，看了一眼那堆炭，脸色沉下来，"末将来迟。"
"不怪你。"陈麦还坐在马上，声音很哑，"他们算好了时辰、算好了道，就算你在，也是赶不上的。"
"追不追？"
"不追。"陈麦说，"黑松林里他们留了两个人看退路，这会儿早走远了。收尸，埋人，天亮再走。"
当夜，队伍在黑松峪外的高地上扎了营。两名护卫埋在峪口北坡，背对着他们守了一路的方向。祁大魁带着人垒坟，垒完，二十骑在坟前站成一排，行了军礼。
陈麦没睡，坐在火堆边上，把那两名护卫的名姓、籍贯，一笔一笔记在本子上。一个三十岁，镇城人，家中有妻有子；一个二十二岁，滩地流民出身，去年才入的保粮队。记完了，他在每个名字后头，添了同样的一行字：护稿阵亡，义仓养其家，子女供至成丁。
顺子凑过来，看着那两行字，忽然哭了。
"屯长，稿没了。"他说，"三年的东西，十二亩试验田，一百七十三条数，全没了。京里那些人烧了它，就是要你的命啊。"
"稿子没了，数还在。"陈麦说。
"数在哪儿？"
陈麦没有答。他从怀里摸出裴文度那张纸，就着火光又看了一遍。验状，条条可复。他把纸折好，收回怀里。
"睡吧。"他说，"天亮赶路。"
顺子没走。这孩子抹了把脸，在火堆边坐下，忽然说："屯长，往后押车的活，算我一个。我学认字，学了小半年了，义学先生说我能抄书。"
陈麦看了他一眼。火光里，这孩子脸上的稚气烧掉了一层，露出底下一点硬东西来。
"好。"陈麦说，"回堡就安排。往后押车，刀不离身，人不离货。"
五日后，怀来遇袭的消息先他们一步，已经传进了京。
最先炸的是茶楼。说书的把《金殿赌田》改了词，黑松峪一场火，烧得满堂茶客拍案。烧的是什么？烧的是司农寺验过的农书正本，是朝廷过了明路的实学。什么人烧的？敢在官道杀镇军、烧御验之物的，普天之下能有几个？
话本子里没有点名，可听的人心里都有数。
国子监里也传开了。几个年轻的监生凑在一起，把这件事翻来覆去地议：烧一册农书，至于出动死士、在官道上动手么？除非这册书里写的，是真的，真到有人睡不着觉。有人把这话写成了诗，一夜之间，传抄了几十份。