他喘了口气，摆摆手："就说这些。你们接着议。"
没人再提磕头的事了。
陈麦一直没说话。
等场子吵到最凶的时候，他抬了抬手。人群慢慢静下来，都看着他。
"我问大家一句话。"陈麦开口，声音不高，"咱们这半年，是怎么过来的？"
没人答。这话问得奇怪。
"去年冬天，滩地是一片碱滩。是咱们一筐一筐背土，把它开出来的。开的时候，没人给咱们水；种的时候，天也没答应给咱们水。这半年，咱们靠过谁？"
场子静了。
"如今闸关了，有人劝我去服软。服软，水下来，苗保住，这话没错，眼前看，这是最好的办法。"陈麦顿了顿，"可服了这个软，往后呢？往后每年春耕，咱们都提着粮，到闸上去磕头。咱们的田越开越多，他的租越收越狠。咱们的脖子，从此就挂在他的闸板上。他什么时候想提一提，咱们就得踮一踮脚。"
"那就让他掐着？"老军户的声音发抖，"苗不等人啊总办！"
"苗不等人，所以咱们不等他。"陈麦转过身，指着北边，"黑水河就在那儿，离咱们的地不到三里。河水哗哗地淌，咱们在这儿干着急，这不是天下最傻的事吗？"
"河堤比田高两丈，水怎么上来？"
"水自己上不来，"陈麦说，"咱们提。"
提水。两个字砸在场上，满场的人都愣了。
"拿什么提？几万人挑水？"
"不用人挑。"陈麦说，"用水车。"
"水车？"老军户愣住了，"那物件，俺年轻时候见过，是踩的、摇的，几个人伺候一台，一天提不了几亩地的水！"
"不是那种。"陈麦说，"是那种不用人踩、不用人摇，河水自己推着转的水车。水推车，车提水，日夜不停。"
满场子的人都听傻了。不用人力的水车？那是什么物件？有人下意识抬头看天，好像那物件该从天上掉下来。
二狗挤上前："总办，真有这样的物件？"
"有。"陈麦说，"八日后，立在黑水河边，给大伙儿看。"