"话是这么说。"老军户还是不放心，"可总办，俺就问你一句：那铁轮子，真要转不起来，误了墒情，算谁的？"
"算我的。"陈麦说，"转不起来，我陈麦提着印去望北屯磕头。这个头，我去磕，你们不磕。可它要是转起来了呢？"
老军户张着嘴，半天："……那俺们往后，腰杆就直了。"
"那就让咱们看看，这腰杆直不直得起来。"
场子散的时候，日头已经偏西。人群往外走，脚步比来时沉，也比来时稳。
散会之后，陈麦把二狗、石琮、铁栓留了下来。
当夜，书房。
陈麦从书箱最底层取出一个布卷，一层层打开，铺在桌上，是一张图纸。墨迹还新，是他前日连夜画的。
图上画着一个大轮子，轮缘上挂着一串竹筒，轮子斜斜地架在河边，一头没进水里。水流冲着轮子转，竹筒灌满了水，转到顶上，水倒进槽里，槽顺着地势，直通到渠里。
铁栓凑上来，盯着图纸看。
这个铁匠出身的汉子，平日里话不多，一双手上的老茧比鞋底还厚。他看图的方式跟别人不一样：别人看形状，他看的是一件一件的零件：轴要多粗，辐条要多宽，筒要多大，槽要多斜。
"转得起来？"他憋了半天，问出第一句。
"水急就转得起来。"陈麦说，"黑水河这段的水流，我量过，一日一夜不停，轮子能转一日一夜。"
"竹筒沉底，灌满了水，多重？轮子上挂二三十个筒，转一圈，等于提着二三十桶水爬高两丈。这轴……"铁栓的指头在图纸上点了点，"铁轴，得这么粗。毂得用枣木的，浸了油，耐磨。"
"对。"
"水倒进水槽，槽架在半空，风一大……"
"槽用榫卯咬死，底下打桩，三桩一撑。"
铁栓不言语了，又看了半天，忽然抬头："总办，这物件，打从哪儿来的？"
书房里静了一瞬。石琮和二狗都看向陈麦。
"书里看来的。"陈麦说，"前朝有个河工，在蜀中的都江堰见过类似的物件，记了一笔。我照着记的样子，改的。"
这话半真半假。手稿里确实记着一笔"筒车"，但那笔记得潦草，只四个字：筒车，水自运。真正的东西，在他脑子里：上辈子见过的、学过的，那个世界里，这样的水车，在河边的田地上转了上千年。