有个看热闹的后生嘴快："何老爹，您那八升，匀是匀，就是费种。"
"费种？"何老爹眼一瞪，"种多地就厚，苗就壮！"
"苗挤苗，不壮，倒。"陈麦蹲下身，在耧过的行子上划了一道，"行距七寸，苗眼一寸，通风，透日头，锄草的时候锄头进得去。撒播的苗，一丛一丛，草在苗心里长，锄头够不着，只能跪在地里用手薅。何老爹，您跪了六十年，膝盖还好么？"
何老爹下意识摸了摸膝盖，没接话。
何老爹蹲在地头，抽了两锅烟，末了把烟锅往鞋底上一磕："苗出来才算数。"
"苗出来，我请您来数。"陈麦说。
这头田里抢墒，那头堡墙上也没停。二狗领着人把壕沟又掘深了两尺，壕底埋上削尖的枣木签；堡外的路口立起拒马；马三婶的妇人队白天给田里送饭，夜里在堡里缝甲页、搓麻绳，灯火点到三更。
梆点是头一天就开始练的。梆子挂在堡门楼上，头天傍晚试了一回。一长两短，田里干活的人直起腰，抹把汗，接着干。三通急擂一响，好家伙，田里人像被火燎了，锄头一扔就往家跑，有扛犁的，有牵牛缰绳的，有把娃往背上一甩的。跑到堡门口一算，用了一炷香。
"太慢。"陈麦站在堡墙上，"真来了游骑，一炷香，够人家从卧牛沟冲到堡门口了。再练。"
第二回，一炷香烧到一半，人就收完了。
第三回，梆子刚响，田里人连滚带爬，犁也不扛了，牛也撒手了，半盏茶，堡门关闭，墙上站满了人。二狗在墙上咧开嘴笑："这回成！"
"不成。"陈麦说，"刚才谁把牛撂在沟东了？真来了人，那头牛就是给贺鲁人送的军粮。重来。"
第四回，牛也进了堡，犁也扛回来了，半盏茶不到。
马三婶的妇人队那边，也有一场小风波。孙结实嘴里的伤还没好利索，非要跟着望班上哨。他媳妇急了，挺着个还没显怀的肚子，追到场院上，当着一队的人，把一包伤药摔在他怀里："你去！你去！嘴漏着风，梆子都吹不响，你守的什么哨？"
孙结实梗着脖子："俺不吹梆，俺有眼！"
"眼？"马三婶从旁边过来，一把把他拽回去，"你那眼再尖，能尖过烽燧上的屈老汉？伤没好利索就归队，这是堡里的规矩坏在你一个人手里。回去养着！好了再来！"
孙结实被媳妇和马三婶一前一后夹着，到底没上成哨。他蹲在堡墙根底下，生了一下午闷气，傍晚的时候，自己摸去铁记炉子，帮铁栓拉风箱去了。他说，手上总得干点什么。
粮台上，石琮摊开了三本账。一本种子粮，一本口粮，一本战备粮。他把算盘打得噼啪响，眉头越皱越紧。
"总办，种子粮够，还余一成。口粮，紧巴巴的，能撑到秋收。可要是战事一起，壮丁全上墙，田里的活就得靠妇人半劳力，秋收要打折扣。还有一样，万一围了堡，口粮这本账，就得重新算。"
"先不算围堡的账。"陈麦说，"传烽也好，看青也好，眼下贺鲁人图的是粮，粮在地里，他们就不会围堡，围堡他们要死人。他们最想的，是等咱们的粮进了囤，再来抢囤。所以秋收之前，不会有大仗。"
"那秋收之后呢？"