人群里有几张雁回堡的面孔。
二狗天不亮就进了城，腰里别着短刀，在衙前站了不到一炷香，就被人从背后拍了一下。回头，是石琮。
"太公的话。"石琮说，"进城可以，看可以，闹事不行。谁闹事，谁就不是雁回堡的人。"
二狗把刀往腰带深处掖了掖，咬着牙站住了。
堡里轮了班。每日两班人进城，每班二十个，不结队，不喧哗，混在人群里看一日，天黑出城，回去报一句话。头一日回去的人报的是：
"总办站着，站了一日，腰是直的。"
太公听完，点点头："那就好。腰直着，就什么都没输。"
石琮自己在人群里站到了日头偏西。他看得比旁人细。他看见陈麦的嘴唇起了皮，看见他每过一个时辰就悄悄换一次脚的重心，看见他冲每一个放馍的人点头。这个总办，在枷里也在管事，管的是来的人别晒着，别跪着，别哭。
人群里，不知是谁先跪下了。然后是一片。黑压压的，跪了半条街。
陈麦在枷里，闭了闭眼。
他扛过狄人的围城，扛过断水的二十日，扛过千斤的闸门和二十五斤的重枷。这一刻，半条街的膝盖，他险些没扛住。
"都起来。"他哑着嗓子说，"跪着做什么。水都进田了，回家看田去。"
没有人动。
他就那么站着，从辰时站到酉时，站到日头偏西，把他的影子和枷柱的影子，在青石板上拉得老长老长。
酉时，收枷。
两个衙役上前，替他开了枷柱上的锁，扶着他的胳膊往回走。枷还戴在脖子上，回牢才许卸。走人群让出来的道，一步一步，走得很慢。
街角站着个老人，青布衫，手里拄着根新削的柳木棍子。
白老栓。
他从闸上赶回来的，走了两日，进城的时候正赶上收枷。他没有往前挤，就站在街角，等枷里的人走到跟前，扶着棍子，深深弯下腰去。
陈麦停下脚步。
"栓叔。"他说，"闸上的章程，劳你看着了。"