清野的令，是围堡第十日下的。
起因是一笔账。
抢收进行了六日，石琮把六日的数拢到一起，摆在陈麦面前：六日，下田九千人次，收回来八百七十亩。
这八百七十亩，是一口一口从狼嘴里抢出来的。
第二日，游骑冲了三回田，护收兵射落五骑，自家伤了九个，一个保粮队的后生胳膊上中了一箭，咬着牙把箭拔了，接着割。第四日，狄人改了法子，不冲田了，骑在三百步外放冷箭，专射田埂上的队正。护收队的队正们把旗拔了，甲脱了，混在人堆里，冷箭就找不着了。第五日起，收粮的时辰改了，寅时下田，夜里再加一班，月亮地里割稻，一人一盏风灯搁在田埂上，灯不许进田，怕火。
九千人次，八百七十亩。照这个速度，三十天收不完四千亩，更别提七千亩。而狄人烧田，一把火就是几十亩。
"收不过来了。"石琮说，"总办，得挑了。哪些田收，哪些田，顾不上了。"
陈麦盯着册子看了很久，问了一个问题："狄人烧田，烧到手的稻子，他们怎么用？"
"喂马。"石琮说，"灌浆的稻子，连秆带穗，是好草料。咱们收一亩，他们少一亩的草料；咱们收不上来的，就是他们的。"
"那就一亩也不给他们留。"
陈麦把册子合上。
"传令。从明日起，清野。离堡五里以内的田，抢收，能抢多少是多少。五里以外的，烧。秸秆、稻草、田埂上的草，烧干净。窖，重新伪装。新屯、苇荡屯的老弱妇孺，三日之内，全部迁进附城。"
厅里死一样地静。
自己烧自己的田。这个令，比狄人烧田狠十倍。狄人烧，军户们还能骂，还能恨，还能拼了命去护。自己烧，烧的是自家的指望，骂都没处骂去。
"有一样东西，不能烧。"陈麦竖起一根手指，"种子。"
他在地图上点了一块地。东南角，最早浇上水的那三百亩，是各屯凑出来的种子田，稻种是开春从堡里的地窖里请出来的，一穗一穗挑的头茬壮穗。
"种子田，离堡三里半，在抢收圈里头。"他说，"别的田可以算账，这块田不算账。明年开春，十九屯吃什么种什么，全在这三百亩里。护收圈不管怎么缩，这块田，到死也得收回来。"
"还有。"老屯长补了一句，"近堡的菜园、瓜架、豆秧，能移的，都移进附城。附城的空院子多，一院一畦，娃儿们也能照看得动。蚊子再小也是肉，秋后腌菜的盐没有了，菜更得留着。"
令一条条定下来，没有人再说话了。
第一个炸的是柴四："总办！那是七千亩里最好的两千亩！水进滩才浇了几日，稻子都灌上浆了，再有一个月……"
"再有一个月，是咱们的粮。"陈麦打断他，"现在烧，是灰。一个月后收不回来，是狄人的马料。柴四，你选哪个？"