"输的那个局，是人家给咱们设的。咱们不往里头钻。"
他没有立时提笔，先出了值房，上了北墙。
夜里的堡是活的。值夜的军户在墙道上来回地走，脚步声一趟一趟，极稳。附城的窝棚区里，有妇人哄孩子的调子，低低的，断断续续。更远处，抢收回来的青稻堆在场上，守场的灯笼隔十步一盏，一直排到暗渠口。白日里刚到的盐，已经有一部分化进了今晚的米汤里。
这就是他的堡。围城二十几日，死了十九个人，烧了两千亩田，盐断过，谣言起过，可堡里的灯，一盏一盏，还亮着。
墙外三里，贺鲁的大营灯火连成片，瞭望架上人影幢幢。
陈麦扶着垛口，忽然想起太公说过的话：贺鲁算准了他戴枷的日子动手，算准了人心最散的时候。可贺鲁没算到，枷号三日，人心更齐了。
朝中那位周大人，算的也是人心。改种令一下，九县的农人先乱，民怨一起，新粮法这面旗就臭了；秋后籍田再一输，北疆的章程永无出头之日。赢了是输了民心，输了是输了章法。这盘棋，对手落子落得不比贺鲁慢。
"两座围城。"他对着夜色，轻轻说了一句。
身后有拐杖声。太公不知道什么时候上来的，烟袋锅子在垛口上磕了磕。
"又算账呢？"
"算账。"陈麦说，"算到一笔算不清的。"
"算不清就先放放。"太公吧嗒了一口烟，"明早起来，先算能算清的。你爹那会儿，遇上算不清的账，就下田。田里头转一圈回来，账就清了。你如今下不了田，就上墙。一个理。"
陈麦在墙上站了半个时辰。
下来的时候，他要了纸笔。
他铺开纸，提笔。
"裴文度说，推行州县坏在哪里？坏在没有义仓，没有配给，没有轮灌。好，他有信来，我有信去。先生，传我的话，堡里的屯田章程，全套抄一份。义仓怎么立，粮账怎么挂，配给怎么发，水怎么轮灌，一条一条，写明白了，抄三份。"
石琮一怔："抄章程？给谁？"
"一份给裴文度，请他转交推行州县肯听劝的官员。一份给袁将军，请他留档。一份，"陈麦顿了顿，"留在这儿。哪一日朝廷问我要北疆的法子，我给的不是一册农书，是全套的章程。法子能学走，章程学不走。他们只学种法，不学章程，种下去就是祸。这个道理，要赶在这场赌出结果之前，让天下人看见。"
"总办想过没有，"石琮沉吟，"章程送出去，落在有心人眼里，是把柄。他可以说你私授法令，越俎代庖。"
"想过。"陈麦说，"所以送章程的信里，我只写一句话：雁回堡屯田章程，行之三年，敢录以献。献，不是授。我一个从六品的屯田官，把自己的章程献给朝廷，谁挑得出错？至于他们学不学，学几成，"他顿了顿，"九县的门槛上，还摆着鞋呢。等不得了。"
"围城之中，"石琮低声道，"总办还管天下的事。"