皇帝盯着他，笑道：“安卿年岁尚轻，说话倒滴水不漏。好，朕记下了。”再不多问，转头又点了一人出来论史去了。
安若华跪安退下，后背的冷汗，早把里衣浸透一层。
他这才真真切切体会到，在御前作答，每一句都在刀尖上走。说深了招祸，说浅了露拙，只能在两者之间，寻那一线不偏不倚的窄缝。
散后，翰林院一位老编修拍他肩膀，压着嗓子叹了声：“好小子，有城府，临事不乱。往后前程不可限量。”那话说得，分不清是真赞，还是另藏着一层意思。老编修说完，也不等他回，负着手，摇着那颗花白的头，踱回值房去了。
安若华含笑站在原地，心里却半分得意也没有。他看得出，皇帝今日这一问，未必真是考他学问，是想看看这新科状元是什么料子，值不值得拉拢，还是提防。而他这藏拙的答法，虽护住了自己，却也让他清楚觉出——这位看似不问政事的皇帝，其实什么都看在眼里。
回听雪轩，天色晚了。
云琚迎上来，见他面色发白，凑近问：“公子今日可好？”
“无妨。”安若华应道，声音发哑，“就是乏了。”
他闩上书房门，独坐案前。御前那几问，一句一句在脑子里转，皇帝那句话的声气，隔了这么久还凉津津地贴着耳根，像渗进骨头缝里的一滴冷水。想起母亲手记里那句——人这一辈子，最要紧的，是能自己拿主意。可今日他才知道，在这座宫里想自己拿主意，谈何容易。满殿的人，每一双眼都在掂量他这颗棋子，要往哪一处摆。
烛花“噼”地爆了一下。
安若华伸手挑了挑灯芯，火苗窜高，映亮他一张略显疲惫的脸。他盯着那团火，松出一口气。这一关，算是勉强过了。可往后这样藏拙的日子，怕还长着。
他坐了片刻，起身，从书箱底翻出那卷旧档。
这是入翰林院后，他借翻检旧案的名义，私下抄下来的一卷永乾七年边事残简。上头寥寥几行，只记着“军堡失守”“查无实据”八个字，旁的细节，早被人抹得干净。他把那残简凑到灯下，一个字一个字地看，想从这几个干瘪的字里头，看出当年那几座军堡的真相。看来看去，还是那一行干巴巴的记录。
他放下残简，揉了揉眉心。
母亲当年在灶灰上写字，一笔一划，写完又抹平，怕人撞见。如今他自己也学会了藏——把那卷残简收进箱底，压在镇纸下面，像藏一件见不得光的东西。只是母亲当年藏的是字，他如今藏的是查案的心思。
萧彻还在等他的答复。他自己也明白，这桩压在皇帝心头、压在满朝几方势力心头的旧案，恐怕正是他这一潭浅水里，唯一一处能让他扎下去探探深浅的地方。
只是如今不能动。
他得先把自己藏得够深，藏到没人再盯着他看，才好顺着这根线，往底下摸。
他熄了灯，合衣躺下。黑暗里，那“查无实据”四个字，在眼前晃了半夜，不肯散。