萧夜寒的剑尖在防务图上狠狠划过一条线，停在了‘东渠’的位置。
“将东渠的守卫，撤掉一半。留一个看似极其薄弱的空门给他们。朕要引蛇出洞，让他们自己把藏在暗处的毒牙伸出来！”
两人目光在半空中交汇。
没有多余的废话，甚至没有一句互相安慰的软语。他们之间的信任，从来不是靠着那些苍白无力的海誓山盟，而是在这每一次极其致命的危机面前，背靠背、将彼此的后背毫无保留地交付给对方，共同拆解这天下最恶毒的死局。
大帐内的人纷纷领命而去，只剩下萧夜寒与沈南乔两人。
炭盆里的火光跳跃着，映照着两人略显疲惫却依旧锋利的脸庞。
萧夜寒走上前，从架子上取下一件极其厚重的玄色大氅，一言不发地披在沈南乔单薄的肩膀上。他没有松手，而是从背后极其用力地、却又克制地将她拥入怀中。
他将下巴轻轻抵在她的发顶，声音低哑得几乎微不可闻，却带着一种令人心碎的疼惜：“沈怀安信上写的那些……关于你母亲的话，你别放在心上。朕知道你心里苦。若你觉得难受，就哭出来，这帐子里只有朕一个人，没人会看见。”
他以为她会崩溃，以为那个一直强撑着冷酷外表的女子，在得知生父为了权力和利益，竟然眼睁睁地用慢毒拖死发妻、如今又拿京城万人来逼迫她认父时，她的内心必定早已千疮百孔。
然而，沈南乔没有哭。
她甚至没有靠在萧夜寒的胸膛上寻找那一丝软弱的慰藉。她极其冷静地转过身，从萧夜寒的怀抱中退出了半步，那双清亮的眼眸直直地看着他。
“萧夜寒，你错了。我一点都不难受，更不想哭。”
这是沈南乔第一次，在萧夜寒面前，如此直白地、极其残忍地解剖自己对沈家的所有情感。
“从我知道他把我当成献给东宫的铺路石那一刻起，沈怀安在我的心里就已经死了。我不在意他是不是还活着，我也不在意他是不是要当国丈，我甚至不在意他信里写的那些极其恶心、冠冕堂皇的借口。”
沈南乔极其平静地指着案几上那封散发着恶臭的家书，一字一句地说道：“我在意的，只有两件事。”
“第一，苏晚棠当年在旧庄的深井里，到底藏了什么，能让北境的人如此忌惮甚至疯狂追逐。我要查清所有的真相，让当年逼死她的每一个人，都付出比死更惨痛的代价。”
“第二，京城外有十万无辜的百姓。他们每天要喝水，要生活。我绝不允许沈怀安这种为了私欲已经彻底烂透的人渣，用这些无辜百姓的命，来成就他那见不得光的野心。”
她看着萧夜寒，嘴角勾起一抹极其冷酷、却又极其耀眼的弧度：“我不想做任何人的女儿。我站在这里，不是为了去尽什么可笑的孝道，更不是为了去哀悼一段早就烂透了的父女亲情。我是大新的皇后，我是来清算的。”
萧夜寒定定地看着眼前这个耀眼得几乎让人无法直视的女子。
她的灵魂里没有一丝一毫属于传统女子的自怨自艾，她就像是一把淬了火、开了刃的绝世妖刀，越是在这极致的背叛与黑暗中，越是能爆发出斩断一切枷锁的锋芒。
萧夜寒眼底的疼惜，彻底化作了极其狂放的炽热与敬臣。